תוֹכֶן
חגבים נחשבים לרוב כמזיקים יותר מאשר מועילים כשמדובר באינטראקציה שלהם עם צמחייה ויבולים, אך אם הם אכן מזיקים או מועילים תלוי במין. ישנם בערך 11,000 עד 20,000 מיני חגבים ברחבי העולם.
תכונות
חגבים הם חרקים מכונפים עם רגליים אחוריות חזקות המאפשרות קפיצה ומפיקים גם צליל על ידי שפשוף בגוף. הם קשורים לצרצרים, קטידים וארבה, והם יכולים לגדול באורך של עד חמישה סנטימטרים. כמה חגבים יכולים גם להשתמש בהסוואה כדי להסוות את עצמם.
השפעות
כעשבני עשב, חגבים יזינו מכל צמחיה זמינה. אוכלוסיותיהם משגשגות בעונות חמות ויבשות יותר, והן יכולות לגרום נזק יבול משמעותי, במיוחד אם מקורות מזון אחרים הם נדירים. עם זאת, מינים מסוימים שורדים על עשב, ובכך אינם הורסים יבולים או צמחיה אחרת. חגבים בדרך כלל לא יכולים לשרוד את הקור.
גאוגרפיה
חגבים נמצאים ברחבי העולם. הם נודדים מאוד והם ילכו לכל מקום בו הם ימצאו אוכל. בארצות הברית החרגול הקצר-קרניים, הידוע גם כארבה, נוטה לחולל את הנזק הרב ביותר במדינות המרכז והצפון-מערבי.
שיקולים
כעשבוני עשב, חגבים יכולים ותורמים לסביבה. גלליהם מחזירה חומרים מזינים לאדמה, ומשמשת כדישון לצמחייה המקומית. כמו כן, מכיוון שהם פריט מזון אהוב על ציפורים, מכרסמים ויצורים אחרים, הם עוזרים לאוכלוסיות אחרות לשרוד.
עובדה מהנה
באזורים שונים בעולם, חגבים נאכלים כמעדן או נצרכים כמקור נוסף לחלבון.