תוֹכֶן
ספקטרופוטומטר הוא מכשיר שמשווה את עוצמת האור ממקור מוסדר או רגיל לזה של עוצמת אורכי הגל בספקטרום מסוים של האור. במילים אחרות, זהו מכשיר למדידת הבהירות של חלקים שונים של ספקטרום. ספקטרופוטומטריה היא חקר הספקטרום, מחקר זה בנוי מתוך אמונה שלכל יסוד כימי יש ספקטרום משלו.
המצאה
את הספקטרופוטומטר הומצא בשנת 1940 על ידי ארנולד ג'יי בקמן ועמיתיו במעבדות לאומי טכנולוגיות, חברת בקמן החלה בשנת 1935. הם הובלו על ידי מנהיג הפרויקט האוורד ה. קרי. הספקטרופוטומטר היה התגלית הגדולה ביותר של החברה.
דיוק
לפני 1940 תהליך הניתוח הכימי היה מיזם ממושך שלקח שבועות להסתיים ברמת דיוק של 25 אחוזים בלבד על פי ארכיון ה- MITs "ממציא השבוע". בשנת 1940, כאשר הוצג ספקטרופוטומטר בקמן DU, הוא פשט את התהליך מאוד, ונדרש מספר דקות בלבד לניתוח. על פי אותו מקור, בדיקה זו הציעה דיוק של 99.99 אחוזים בניתוח. מכשיר זה קבע את התקן בניתוח כימי.
עיצוב
בהתחלה היו בעיות ביצועים עם הספקטרופוטומטר. בעיות אלה הובילו לשינויים בעיצוב. ספקטרופוטומטר דגם B השתמש בפריזמה קוורץ במקום פריזמה מזכוכית וזה שיפר את יכולות ה- UV של המכשיר. מודל C הגיע במהרה עם שינויים שהעלו את הרזולוציה של אורך הגל ב- UV ושלושה ספקטרופוטומטרים מודל C הבאים נעשו. בשנת 1941 הופק הדגם D, המכונה גם דגם DU, עם מנורת מימן ושיפורים אחרים. עיצוב זה נותר ללא שינוי בעיקר משנת 1941 עד 1976 כאשר הופסק.
פופולריות
עם הפסקת הייצור ב- Model DU ב -1976, נמכרו למעלה מ -30,000 דגמי DU ו- DU-2. מכשיר זה שימש במרפאות, במעבדות תעשייתיות ובכימיה וביוכימיה. ברוס מריפילד, חתן פרס נובל וסופר צוטט באומרו כי הספקטרופוטומטר היה "ככל הנראה המכשיר החשוב ביותר שהתפתח אי פעם לקראת קידום מדעי הביולוגיה."
התקדמות מודרנית
בשנת 1981 ססיל אינסטרומנטס ייצר ספקטרופוטומטר שהיה מבוקר במעבד. זה אוטומט את המכשיר ושיפר את המהירות. ספקטרופוטומטר זה היה אמין יותר מאחרים שנעשו בעידן זה. משנת 1984 עד 1985 בוצעה פיתוח בגירסאות קרן כפולה של המכשיר שהתפתח לדגם סדרה 4000. עם שנות התשעים הגיעה תוספת של תוכנה חיצונית שסיפקה שליטת מחשב ותצוגות על גבי המסך של הספקטרום. כיום נמשך פיתוח הספקטרופוטומטר ויישומיו נעים בין מדע ורפואה ועד חקירת זירת פשע ואכיפת החוק.