מפות טופוגרפיות חושפות את קווי המתאר של כדור הארץ. קווי מתאר במפה הם קווים המשקפים גובה עקבי או קבוע. שיפוע או שיפוע הוא המרחק האנכי המחולק על ידי מרחק אופקי, ומדרון התעלה הוא כמה רחוק ערוץ נופל על פני מרחק אופקי, על פי המחלקה למים נרחבים באוסטין קריק. בעיקרון, שיפוע תעלה הוא העמק שבין פסגות הגובה שנוצר על ידי נחל. דפוסי התעלות מושפעים מזרם הנחלים והצטברות המשקעים. שיפועי תעלות נמדדים בדרך כלל כאחוזים על סמך האזור שבין זוג קווי מתאר סמוכים שבהם הם חוצים את הנחל.
מצא את הנחל עבור הערוץ. מצא את מקור הנחל ואת פיו. התחל להתחקות אחר הקו הכחול במפה המסמל את הנחל. תעד את קו הגובה המתחיל במקור ובעקבות הנחל במעלה הזרם לכל צלב של קו המתאר.
השתמשו בכלל או בגלגל המפה כדי למדוד את המרחק לאורך הקו הכחול של הנחל מקו קווי קו 1 לקו קווי המתאר 2. המירו את המרחק משבר לתבנית עשרונית. חזור על כך על כל קווי המתאר הסמוכים למקור הנחל.
חשב את שינוי הגובה. הפחת את הגובה עבור קווי מתאר 1 ממתאר 2. לדוגמא, אם קו המתאר 1 הוא 80 וקווי המתאר 2 הוא 90, אז השינוי בגובה שווה ל 90 מינוס 80, או 10.
חשב את שיפוע הערוץ. בעזרת הנוסחה, המדרון שווה לשינוי בגובה המחולק למרחק הקרקע. לדוגמה, אם מרחק הקרקע הוא 11/16 או 0.69 אינץ 'וגורם הסולם הוא 1 אינץ' שווה 2,000 רגל לאינץ ', זה שווה ל 1,380 רגל. שיפוע התעלה הוא 10 מחולק על ידי 1,380, השווה ל- 0.0072. הכפל ב 100 כדי לקבל אחוז של 0.72 אחוז.