תוֹכֶן
קרח נמס מהר יותר במים מאשר בסודה. הסיבה לכך היא כי בסודה יש נתרן (מלח), והוספת נתרן גורמת לקרח להתמוסס לאט יותר מאשר במים רגילים. על מנת שהקרח יימס, יש לשבור את הקשרים הכימיים המצטרפים למולקולות מים, ושברירת קשרים דורשת אנרגיה תמיד. הוספת נתרן לתמיסה פירושה שלוקח יותר אנרגיה כדי לשבור קשרים מאשר לוקח מים רגילים, שמאטים את ההיתוך.
אג"ח מימן
מים הם חומר קריטי לכל החיים כפי שאנו מכירים אותו, ובחלקם ניתן לייחס את תכונותיו הייחודיות לסוג הקשר הכימי הנוצר בין אטומים במולקולות מים ובין מולקולות מים עצמן. לאטומי החמצן והמימן במולקולות המים מצטרפים קשרי מימן, שהם קשרים חלשים שנשברים ונרקמים כל העת כאשר המולקולות נעות.
חשיבות
למולקולות מים יש ניידות רבה בגלל קשרי המימן החלשים שמצטרפים אליהם. זו הסיבה שהמים נוזלים בטמפרטורות שמעל 32 מעלות (ומתחת ל 212 מעלות, שם הם הופכים לאדים). ככל שהטמפרטורה חמה יותר, כך האטומים במולקולות זזים יותר. כשהטמפרטורה יורדת ל 32 מעלות, האטומים נעים לאט יותר עד שלבסוף הם "קופאים" ומתגבשים כשהמים הופכים לקרח.
נקודת המסה
נקודת ההתכה היא הנקודה בה קרח משנה את שלבו ממוצק לנוזל. נקודת ההתכה של מים רגילים היא 32 מעלות, אך הנתרן בסודה פירושו שהוא חייב להיות קר משמעותית מ -32 מעלות לפני שהקרח יימס בסודה. הסיבה לכך היא נתרן מוריד את נקודת ההיתוך של קרח, כלומר הפיתרון חייב להיות קר יותר לפני שהקרח יימס.
אפקט נתרן
הנתרן בסודה מוריד את נקודת ההתכה וגורם לקרח להתמוסס לאט יותר ממה שהוא היה במים פשוטים מכיוון שבתוספת מלח (או כל חומר), יש פחות מולקולות מים חופשיים זמינות ליצירת קשרים יחד ו"קפואים "לתוך קרח ככל שהטמפרטורה יורדת. יש להסיר חום מהפתרון כדי לשבור קשרים ולהמיס קרח, מה שמוריד את הטמפרטורה של התמיסה כולה ונקודת ההיתוך של קרח בסודה.
שיקולים
אנשים החיים באקלים קר עשויים למצוא את העובדה שמלח מוריד את נקודת ההיתוך של קרח נגד אינטואיטיב, שכן כבישים מלוחים הם הנורמה באזורים מושלגים. אך בתנאים מושלגים, מלח שומר על כבישים נקיים מקרח. כפי שנדון כאן, תוספת מלח מורידה את הטמפרטורה בה קפאו מים. כך, בנוכחות של נמס מלח, השלג יישאר נוזלי בטמפרטורות נמוכות במקום לפנות לקרח ולהפוך את הכבישים חלקלקים.