תוֹכֶן
אנו יודעים כיום לא מעט על פנים האטום, אבן הבניין הבסיסית של הטבע. ישנם רק כמה "חלקים" בסיסיים של אטום, ובעוד שזה יהיה קשה לאדם הממוצע "לראות" ולזהות חלקים אלה באיזה אטום ספציפי, למשל אטום פחמן בנתח לחם, זה קשה להבין את הרעיון הבסיסי. יש באמת רק ארבעה מבנים של אטום כלשהו: הגרעין, הפרוטונים והנויטרונים של הגרעין וענן האלקטרונים שמסביב.
מצא את הגרעין. גרעין האטום תמיד טפח באמצע אטום כלשהו, כמו שהשמש נמצאת באמצע מערכת השמש (אבל אל תיקח את האנלוגיה הזו רחוק מדי). הגרעין צפוף וקומפקטי מאוד, ובעוד שיכול להיות לו רק חלקיק אחד (פרוטון יחיד למימן רגיל), לרוב יש לו פרוטונים ונייטרונים מרובים. לא משנה באיזה אלמנט אתה מסתכל, הפרוטונים והנויטרונים תמיד יהיו ארוזים בצפיפות יחד בגרעין. בתרשים שלך, מצא ותייג את הגרעין.
מצא ותייג פרוטונים. הפרוטונים הם תמיד בגרעין, תמיד יש מטען חיובי (תייג אותם עם "P" או "+"), ותמיד יש אותו מספר של פרוטונים כמספר האטומי של היסוד. דוגמה: מה המספר האטומי של זהב? זה 79. אז אטום זהב יהיה 79 פרוטונים.
מצא ותויג נויטרונים. לנויטרונים אין מטען, ולכן דרך טובה לייצג אחד בגרעין היא רק עם "N". בתרשים גרעין, הנייטרונים יתקעו בחוזקה עם הפרוטונים. אם היית מנסה למצוא ולתייג את הנייטרונים בגז הנקרא טריטיום, איזוטופ של מימן, היית מוצא שני נויטרונים ארוזים בפרוטון אחד.
