תוֹכֶן
המחקר של ה- DNA והגנטיקה האנושית יכול להיות מרתק מבחינה אינטלקטואלית, אך יש בו גם המון יישומים מעשיים. החל משימוש ב- DNA בתיקי בית משפט ועד גילוי טיפולים חדשים למחלות גנטיות, הבנה מעמיקה של הגנום האנושי יכולה להיות בעלת השפעות רפואיות, חברתיות ומשפטיות חשובות.
מחלות וטיפולים
הבנת הבסיס הגנטי העומד מאחורי מחלת האדם היא אחת הסיבות החשובות ביותר לחקר הגנום האנושי. בעוד שלא ניתן לטפל בהפרעות גנטיות רבות, אבחון מוקדם יכול לסייע בשיפור איכות החיים או אפילו להאריך את אורך חיי הסובלים. ניסויים קליניים עדכניים בנושא טיפולים גנטיים לסיסטיק פיברוזיס, המופיליה והפרעות גנטיות אחרות מציעים הבטחה לטיפולים שבסופו של דבר עשויים להעניק לסובלים חיים נקיים מתסמינים. בדיקות אבחון יכולות לעזור לזוגות להחליט אם להסתכן בהעברת גנים הקשורים למחלות ספציפיות לילדיהם. בדיקות מסייעות לרופאי פוריות חוץ גופית לבחור עוברים ספציפיים שאינם נושאים את הגן המסוכן.
היסטוריה אנושית
חקר ה- DNA והגנטיקה האנושית יכול לעזור למדענים להבין טוב יותר מאיפה בני האדם הגיעו כמין. זה יכול לעזור להבהיר את הקשרים בין קבוצות שונות של אנשים ולתת להיסטוריונים ואנתרופולוגים תמונה ברורה יותר של דפוסי הגירה אנושיים היסטוריים. במקרים מסוימים, גנום של אנשים יכול לתת רמזים למוצא האישי שלו ולעזור לו להבין את היוחסין שלו. בדיקות גנטיות שימשו כדי לאמת או לשלול את הקשר של אנשים או אוכלוסיות בודדות.
משפטי משפטי והשלכות משפטיות
משפטו של O.J. סימפסון בשנות התשעים הביא לאור לציבור את השימוש ב- DNA אנושי בתיקים פליליים, וחשיבות הגנטיקה האנושית בפורנזה הפכה חשובה עוד יותר ככל שהטכניקות השתפרו. מידע גנטי אנושי שימש כדי להתאים או לשלול חשודים ב- DNA לראיות ביולוגיות שנמצאו בזירת פשע, כדי לזהות קורבנות ולהכניע אנשים מורשעים בשיטות גנטיות חדשות יותר שלא היו זמינות בזמן ההרשעה הראשונית. בדיקת אבהות היא יישום משפטי נפוץ נוסף של בדיקות גנטיות.
שיפור גנטי
שיפור גנטי אנושי הוא נושא שנוי במחלוקת, אולם מחקרים בתחום זה טמונים בחלק מההבטחות הגדולות ביותר ליישומים עתידיים. זה ידרוש הבנה מעמיקה של הגנטיקה האנושית לפני שמדענים יוכלו לשנות את הגנום האנושי ברמה העוברית, אך ברגע שזה יושג, זה עשוי להפסיק סיום למחלות גנטיות חשוכות מרפא כגון תסמונת דאון, חירשות מולדת ומומים מולדים. יישומים שנויים במחלוקת עשויים לכלול שינוי ב- DNA האנושי כדי לשפר את היכולת הספורטיבית, האינטליגנציה או מאפיינים אחרים.