תוֹכֶן
במדע הגופני חום חשוב לכל תחומי החיים, במיוחד לצמחים ויונקים. חיי הצומח מסתמכים על חום, בין היתר, גם כדי לשרוד. חום הוא תוצאה של אנרגיה, שיכולה להיות מועילה כמו גם מסוכנת. הבנת המאפיינים והשימושים של חום יכולה לעזור להגביר את יעילות השימוש בחום או באנרגיה, כמו גם להגביר את ההבנה בדברים כמו שינויי מזג אוויר והישרדות.
הישרדות יונקים
יונקים צורכים מזון המספק קלוריות לגוף. לאחר מכן הגופים ממירים את הקלוריות הנצרכות לאנרגיה באמצעות חילוף חומרים של האוכל הנצרך. כאשר גופו של אדם מתחמם מדי, מופרשת הזיעה כדי להתאדות ולקרר את הגוף; כאשר קר מדי, הגוף רועד, ועוזר לו להעלות את חום הגוף. אבל אם טמפרטורת הגוף יורדת בצורה דרמטית מדי, היפותרמיה יכולה לאיים על קיומה. בעלי חיים מסוימים, כמו פילים, נועדו לשרוד בסוג אקלים אחד, בעוד בעלי חיים אחרים מסתגלים עם שינויי מזג האוויר. למשל, כלבים מפתחים מעיל עבה בחודשים הקרים יותר כדי לשמור על חום גופם.
הישרדות צמחים
צמחים זקוקים למים ואור שמש בכדי לצמוח, אך רבים זקוקים גם לחום. הובלת מזונות הגדלים באזור אחד לשווקים באזור אחר יכולה להגדיל את עלויות המזונות ולהקטין את ערכם התזונתי הכולל, תלוי לאורך משך הנסיעה. חממות מאפשרות לחקלאים לגדל כמה צמחים או מזונות מוקדם יותר או מאוחר יותר בעונת הגידול על ידי לכידת חום ויצירת אקלים אידיאלי יותר להישרדות הצמח. חממות גם מסייעות בהגנה על צמחים עבור גננים אורגניים.
אנרגיה ובטיחות
אנרגיה סולארית לוכדת חום מאור השמש וממירה אותו לאנרגיה שמישה. זהו משאב כמעט בלתי מוגבל, לפחות כל עוד השמש שורדת. במנועי בעירה נשרף דלק ומייצר אנרגיה חום מסוג אחר. כמו כן, רכבות ישנות רצו על פחם בוער. בתים מכילים תנורים המופעלים בדרך כלל על ידי גז טבעי או חשמל. התנורים מספקים טווח בישול למזון, מגבירים את הבטיחות על ידי הפחתת חיידקים ואורגניזמים מזיקים במזון.
שריפות
לוחמי האש רואים באש אירוע מסוכן ביותר שיוצא במהירות משליטה אם בבית, בבניין, בקמפינג, ביער או במברשת. ככל ששריפה עולה בגודל ובטמפרטורה, היא עלולה לגרום לכל דבר בסביבה פשוט לשרוף. שיטות להפחתת החום מהאש במהירות יכולות להציל חיים ולמנוע נזק מיותר, ולהקל על עבודת לוחמי האש.