תוֹכֶן
גרפיט פחמן הוא אחת משלוש צורות של פחמן יסודי (המצוין כ- "C" בטבלה המחזורית של היסודות) המצויות בטבע; שתי צורות הפחמן היסודיות האחרות הן יהלום ופחם. הוא נמצא בעורקים, בקיעים ובכיסים ברחבי העולם, כאשר המקורות השופעים ביותר נמצאים בציילון, במערב גרמניה ובצפון ודרום קוריאה.
זיהוי
גרפיט פחמן בצבע שחור עד אפור פלדה ובעל שעון רך ושמני במיוחד. המבנה המולקולרי שלה הוא משושה והוא נמצא בטבע בצורה גבישית כגרפיט ובצורות אמורפיות (ללא צורה מיוחדת) כגרפיט, פחם, פחם ופיח.
סוגים
גרפיט פחמן מחולק לשלוש כיתות: פתית, שנמצאת בעורקים בסלעים; גבישים, הנקראים גם גושים, שנמצאים בסדקי סלע ובקריפטוקריסטל שנמצא בערוגות פחם.
שימושים
גרפיט פחמן הוא מוליך חשמל טוב ובעל איכויות עקשן גבוהות, כלומר הוא עומד היטב בטמפרטורות ובלאי גבוהים. בגלל זה, גרפיט פתית משמש לייצור סוללות תא יבש, אלקטרודות פחמן, צלחות ומברשות בתעשיית החשמל. שניהם פתית וגם גרפיט גבישי שימשו בעבר לייצור כור היתוך במעבדה, אך הוחלפו בגרפיט סינטטי. גרפיט משמש בצבעים ועפרונות וכאשר הוא מושעה בשמן הוא משמש כחומר סיכה למסבים. לבני גרפיט בטוהר גבוה משמשים כמנחים בכורים אטומיים וגרעיניים. גרפיט בצורת קולה מיוצר על ידי חימום פחם רך בכבשן מורעב חמצן. לאחר מכן משתמשים בקוק בכמויות גדולות כמקשה בייצור פלדה.
עובדות
ברומא העתיקה השתמשו גברים משכילים בכלי כתיבה שנקרא חרט כדי לכתוב על גיליונות פפירוס. סטיילי היו לעתים קרובות עשויים עופרת. בעידן המודרני עדיין מכונה פנים העיפרון כ"עופרת "שלו, אך הוא באמת עשוי גרפיט פחמן. בשנת 1985 התגלה צורה חדשה של פחמן טהור המורכבת מ -60 עד 70 אטומי פחמן שנדחסים זה לזה בכדי להציע מראה של כדור כדורגל. כדורים אלה נקראו buckminsterfullerenes, והם נקראים fullerenes או כדורי באקבי, על שם ר 'באקמינסטר פולר, מעצב הכיפה הגיאודזית, אשר על פי צורתם הפנים.