תוֹכֶן
הרי געש מורכבים הם הסוג הנפוץ ביותר של הר געש על פני כדור הארץ. הם מהווים 60 אחוז מהגעשי האדמה. מרבית 40 האחוזים הנותרים מתרחשים מתחת לאוקיינוסים. הרי געש מורכבים מורכבים משכבות לסירוגין אפר ו לבה. צורתם היא חרוט סימטרי עם צלעות תלולות המתנשאות לגובה 8,000 רגל. הם נוצרים לאורך אזורי ההכרה של כדור הארץ שבהם לוח טקטוני אחד דוחף מתחת לשני. אזורים כאלה הם באזור אגן האוקיאנוס השקט והים התיכון.
לבה
הרי געש מורכבים מחליצים לרוב לבה עם תכולת סיליקה ביניים וצמיגות בינונית עד גבוהה המכונה אנדזיט. יוצאים מן הכלל הם הר פוג'י ביפן והר אתנה בסיציליה שמרחיקים בזלת. הלבה עולה מתא מאגמה עמוק מתחת להר הגעש ודרך פורקן מרכזי. אם האוורור המרכזי נחסם, הלבה מוצאת צינורות צד אחרים ליציאה. פתחי אוורור בצד אלה ידועים בשם fumeroles. בסוגים אחרים של געש געש, כמו רכסים באמצע האוקיאנוס, הלבה מוחצת דרך סדקים על פני כדור הארץ.
אפר
אפר הוא תערובת של חלקיקים, המשתנה בין אבק זעיר לשברי סלע גדולים. התפרצות געשית יוצרת עננים שהם תערובת של אפר, גזים - בדרך כלל פחמן דו חמצני ואדי מים - ומינרלים כמו גופרית. ענן אפר יכול לשטוח בגובה 20,000 רגל ולהתרחב לרוחב יותר מ -300 מייל. זהו אחד המפגעים הטבעיים הקשים ביותר מכיוון שהאפר רעיל לחיים מהצומח ובעלי החיים.
התפרצות
הרי געש מורכבים רדומים לאורך תקופות ארוכות - כל עוד אלפי שנים - ויוצרים את הרושם שהם נכחדו. במהלך תקופה זו לבה מיוצקת סביב פתחי הר הגעש מתמוטט בפנים וחוסמת את פתחי האוורור שלה. תהליך זה מגביר את הלחץ בהר הגעש, וכוח ההתפרצות שלאחר מכן הוא עצום. עם התפרצותם זורמים לבה ואפר בצידי הר הגעש במהירות של מפולת שלגים.
אקלים
אפר מהתפרצות הר געש מורכבת שנותרה תלויה באטמוספרה יכולה להיות בעלת השפעות אקלימיות משמעותיות. ההתפרצות של הר טמבורה באינדונזיה בשנת 1815 ביטלה את הקיץ של השנה שלאחר מכן בחצי הכדור הצפוני; 1816 התפרסמה כשנה ללא קיץ. הצייר האנגלי ג'וזף מאלורד וויליאם טרנר הראה את השפעותיו האקלימיות של טמברה ביצירתו. התפרצות הר פינטובו באינדונזיה בשנת 1991 גרמה להשפעות אקלימיות, כמו חורפים קשים, בחצי הכדור הצפוני במשך שלוש השנים הבאות.