עובדות מעניינות על מדבר מוחאבה

תוֹכֶן

• מצבים קיצוניים
• כיור פחמן
• חיי צמחים מעניינים
• חיי בעלי חיים מעניינים

ממוקם בדרום מערב ארצות הברית, מדבר Mojave כולל גם את עמק המוות הידוע לשמצה וגם את עמק לאס וגאס הידוע לשמצה. קיום במוג'אב פירושו התמודדות עם מגוון תנאים קיצוניים. המדבר הוא ביתם של מספר מיני צמחים ובעלי חיים ייחודיים ומעניינים שהסתגלו לנוף צחיח זה.

מצבים קיצוניים

Mojave נחשב למדבר קר-קר, כלומר חם בקיץ - אך גם קר במיוחד בחורף, טובל מתחת לקפוא בלילה. הקצוות הללו הובילו למין צמחים ובעלי חיים המותאמים באופן ייחודי למוג'אבה. המדבר ממוצע כחמישה סנטימטרים של משקעים בשנה. על פי הסקר הגיאולוגי האמריקני, אקלים המדבריות השתנה משמעותית במהלך המאה האחרונה והוא ימשיך להשתנות בעתיד.

כיור פחמן

עם מדענים רבים המעריכים כי פחמן אטמוספרי ימשיך לעלות ולהניע את שינויי האקלים ברחבי העולם, חלקם מסתכלים לראות כמה פחמן דו חמצני ייספג על ידי מה שמכונה "כיורי פחמן" כמו יערות הגשם או פריחת פלנקטון מסיבית בים קח CO2 לשימושו בפוטוסינתזה. עם זאת, מחקר שנערך לאחרונה על ידי צוות מדענים אמריקנים שפורסם בכתב העת Nature חשף כי מדבר מוג'אבה הוא למעשה כיור פחמן - למרות היעדר כמות משמעותית של צמחייה. חוקרי המחקר אמרו כי ממצאי המחקר שלהם אומרים שיש לקחת בחשבון מערכות אקולוגיות צחיחות אחרות בעת ביצוע חישובי מחזור הפחמן העולמי.

חיי צמחים מעניינים

אף על פי שבמוג'אבה אין חיים רבים של חיי צמחים, אך הוא ביתם של דבקון הדבק, קישוט ידוע לחג המולד - וטפיל. זרעי העריסה נופלים לרוב על עצי מדבר, שם הם נובטים וחודרים את קליפת העץ המארח שלהם באמצעות שורש שונה. ערפל יכול ליצור איזו מזון באמצעות פוטוסינתזה, אך הצמח מקבל חומרים תזונתיים ומים נוספים מהמארח שלו למרות השורש הזה שהשתנה. לעיתים רחוקות די בפעולה טפילית זו כדי להרוג את המארח. המדבר הוא גם ביתם של עצי יהושע הצומחים לאט, שהם למעשה לא עצים, אלא בשרניים אגירת מים. צמחים אלה גדלים לגובה של 20 עד 70 מטרים וחיים בערך 150 שנה.

חיי בעלי חיים מעניינים

עם עשרת התוספות השעירות, הגודל המפחיד והלסתות העוצמתיות - עכביש הגמל הוא כנראה אחד היצורים המפחידים ביותר החיים במוג'אבה. עם זאת, הערכנידים אינם מזיקים לבני אדם. ידוע גם בשם "עקרבי רוח", עכבישי גמלים ידועים כמרוצים עד 10 קמ"ש. עם כתר הקרניים והמראה הדומה לקרפדה, הלטאה הקצרה, או "קרפדה חרמנית", הוא יצור מעניין נוסף. כשהאיים מאוימים על ידי טורפים, הלטאה פולטת את גופה בכמעט כפול מגודלה הרגיל. אם הטורף אינו נבהל מהגדלת הגודל, הלטאה מסוגלת אז להשפריץ דם מזיק מעיניו.