תוֹכֶן
חנקתי כסף הוא דוגמה טובה לתרכובת יונית; כימיקלים שנוצרו ממשיכה הדדית של קבוצות אטומיות טעונות בניגוד. חנקתי כסף אינו רק יוני, הוא גם מסיס מאוד במים. כמו כל התרכובות היוניות, כשממיסים חנקות כסף במים, המולקולות שלה מתפרקות לחלקים הטעונים שלה.
תרכובות יוניות
בשפת הכימיה, יון הוא אטום או קבוצת אטומים הנושאים מטען כתוצאה מאובדן או השגת אלקטרונים. חיוב זה יכול להיות חיובי או שלילי. בתרכובת יונית, כמו כסף חנקתי, אטום אחד - כסף - מוותר על אלקטרון לקבוצת אטומים - חנקה. התוצאה היא שהאטום וגם הקבוצה הופכים ליונים עם מטענים הפוכים. המטענים ההפוכים גורמים לאטום ולקבוצה להיצמד זה לזה ויוצרים תרכובת כימית יונית.
יונים מכסף
יון אחד המופק מחנקת כסף מומסת הוא יון הכסף "Ag +". יון זה מורכב מאטום בודד של היסוד כסף שאיבד אלקטרון ובכך יש מטען חיובי יחיד. יונים טעונים באופן חיובי כמו זה מכונים "קטיונים" בכימיה. ליוני כסף יש כמה תכונות שימושיות ברפואה והם ידועים כרעילים למגוון חיידקים. מחקר של המכון הלאומי לבריאות הציבור בפינלנד מצא כי יוני כסף שלטו בגידול של חיידקי הלגיונלות.
יונים חנקוניים
היון המקביל ל- Ag + שנוצר כאשר חנקת הכסף מתמוסס הוא היון החנקתי. ליון זה הנוסחה "NO3-." יש לו מטען שלילי יחיד ומכיוון שהוא שלילי נקרא "אניון". זוהי קבוצה של אטומים, ולא אטום בודד, והיא מורכבת מחנקן מרכזי המלוכד לשלושה אטומי חמצן. יון החנקה נמצא באופן טבעי בכמה מזונות כמו תרד. זה נמצא גם בדשנים ובמוצרים אחרים. חנקה עלולה לגרום לדאגות בריאותיות אם צורכים אותו בכמויות מספיקות.
יונים אחרים
מבחינה טכנית כסף ונייטראט לא יהיו היונים היחידים שנמצאים במים. כמובן שאם המים טמאים יתכנו יונים נוספים כמו נתרן וכלוריד במי מלח. גם אם המים טהורים לחלוטין, יהיו יונים נוספים. הסיבה לכך היא שבמים טהורים אחוז קטן מאוד ממולקולות המים מתפרק באופן ספונטני ליוני מימן (H +) ויוני הידרוקסיד (OH-). לאחר מכן נוצר ה- H + המשתלב עם מולקולות מים אחרות ליצירת יוני הידרוניום (H3O +).