תוֹכֶן
המעברים בין שלבים מוצקים, נוזליים וגזים בחומרים כרוכים בכמויות אנרגיה גדולות. האנרגיה הנדרשת למעבר מכונה העברת חום סמויה. לאחרונה חוקרי אנרגיה חלופית בדקו דרכים בהן ניתן להשתמש בהעברת חום סמויה זו לאגירת אנרגיה עד הצורך. לדוגמה, מחקר של מחלקת אנרגיה (DOE) שוקל אם כוח סולארי מרוכז יכול לנצל מלח מותך לאחסון אנרגיה תרמית.
העברת חום רגישה
כאשר שני חומרים עם טמפרטורות שונות מובאים במגע זה עם זה, החומר עם הטמפרטורה הגבוהה יותר מעביר חום לחומר עם הטמפרטורה הנמוכה יותר בתהליך שנקרא "העברת חום הגיונית". לדוגמה, כאשר השמש שוקעת, האוויר נעשה קר יותר ונעשה קריר יותר מהאדמה. האדמה מעבירה חלק מחוםה לאוויר וגורמת לקרקע להיות קר יותר והאוויר מתחמם.
העברת חום סמויה
בנקודה בה אחד החומרים מוכן לשנות מצב או שלבים (מוצק לנוזל, נוזל לגז וכו '), מועבר חום מחומר אחד ללא שינוי טמפרטורה מתאים בחומר האחר. תהליך זה של חילוף או ספיגת חום מבלי לשנות טמפרטורה, מכונה "העברת חום סמויה".
סוגים
כמות החום שיש להוסיף לנוזל בכדי להחליף אותו לגז (כלומר מים לאדים) מכונה "חום האידוי החבוי", בעוד שכמות החום שיש להוסיף למוצק כדי לשנות אותה ל נוזל (קרח למים) הוא "חום האיחוי הסמוי". כמות האנרגיה שיש להוסיף לשינוי שלב גרם אחד של חומר גדולה בהרבה מהאנרגיה הנדרשת כדי להעלות את הטמפרטורה של גרם אחד מאותו חומר מעלות צלזיוס. האנרגיה הדרושה להעלמת גרם מדרגה אחת נקראת "החום הספציפי" של החומר. למים יש חום ספציפי של 1 קלוריות / גרם ° C וחום איחוי של 79.7 קלם / גרם.
שיקולים
אנרגיה לא הולכת לאיבוד במהלך העברת חום סמויה. לדוגמא, התכה קרח גורמת להיספג חום סמוי. כאשר מים קופאים, החום הסמוי משתחרר. באופן דומה, כאשר מים מתאדים הם סופגים אנרגיה, אך כאשר מים מתעבים, האנרגיה משתחררת.
יתרונות
מקורות אנרגיה חלופיים רבים מוגבלים מכיוון שהם אינם יכולים לספק ייצור אנרגיה קבוע. גנרטורים סולאריים מייצרים רק כשהשמש זורחת, וטורבינות הרוח כמובן פועלות רק כשהרוח נושבת. זה הביא למחקר מוגבר של דרכים בעלות נמוכה ויעילה לאחסון האנרגיה עד הצורך (לדוגמה, לאחסון עודף חשמל סולארי המיוצר ביום שטוף שמשמש במהלך הלילה).
מערכות אחסון אנרגיה תרמית בחום סמוי (LHTES) עלולות לאגור ולפרוק כמויות גדולות של אנרגיה כאשר חומרים נמסים ומתמצקים. יש צורך במחקר נוסף בכדי להחליט אילו חומרים הם בעלי המאפיינים הנכונים שיכולים לאפשר לכל דבר, החל ממכוניות ועד מפעלים להשתמש ביעילות בהעברת חום סמויה.