תוֹכֶן
פיראנה, עם שיניהם החדות והרגלי אכילת בשר בטירוף, מוניטין מפחיד כטורפים. אפילו פירוש שמם "דג שיניים" בניב הודי דרום אמריקאי. 25 המינים הידועים של דגים אלה משגשגים בנהרות, אגמים ונחלי דרום אמריקה.
בהשרצה
פיראנה שרץ בעונה הגשומה מדצמבר עד מרץ. הדגים עוסקים בטקס חיזור בו הדגים שוחים במעגלים. פיראנות מנטבעות הופכות לצבע בהיר יותר, ואילו הבטן שלהם הופכת לאדומה יותר.
ביצים ודישון
כל נקבה מטילה עד 1000 ביצים בקנים רדודים בקרקעית נהר או מצע האגם. הזכר לאחר מכן מפקיד זרע על הביצים כדי להפרות אותן.
בקע
גם הפיראניות הזכריות והנקביות שומרות על הביציות המופרות, שלוקח יומיים או יותר לבקיעה. ככל שהמים חמים יותר, כך זמן הבקיעה מהיר יותר.
פיראנה לנוער
הפיראנות שהוקלטו לאחרונה, המכונות "טיגון", נשענות על שק חלמון לתזונה בימים הראשונים לחיים. עם התבגרותם, דגי הנעורים משתמשים בצמחי מים ככיסוי והם שורדים על סרטנים, תולעים וחרקים קטנים.
פיראנות למבוגרים
פיראנות בוגרות יכולות לגדול באורך של 6 עד 24 אינץ ', תלוי במין. הם מגיעים לאורך זה תוך 12 עד 14 חודשים. מין נפוץ, הפיראנה מהבטן האדומה, יכול לשקול עד חמישה קילוגרמים ולחיות כל עוד חמש שנים. מבוגרים יצליחו לגיל שנה בערך.