תוֹכֶן
בעוד שהפרטים יכולים להסתבך, ללמד את תלמידי הגן את היסודות של מחזור חיי הצמח אינו קשה. צמחים הם דרך מתאימה להתחיל ללמוד על הטבע הטבעי, והעקרונות שנלמדו מכירים ילדים את מעגלי החיים של כל היצורים החיים. כל הצמחים - מפרחים ועד עצים גבוהים - עוקבים אחר מחזורי חיים דומים.
זה מתחיל עם זרעים
ילדים רואים לעיתים קרובות זרעים בפליאה. המבנים האורגניים הקומפקטיים האלה לא נראים כמו הרבה, אבל הם מחזיקים בתוך כל מה שצריך כדי ליצור מפעל חדש לגמרי בתנאים הנכונים. אפילו המזון הדרוש כדי להתחיל את החיים ארוז בזרעים. ציפוי מגן על הזרע מפני התייבשות ופגיעה. לא כל הצמחים משתמשים בזרעים כדי להקים אנשים חדשים, אך רובם עושים זאת. טחבים מייצרים נבגים מיקרוסקופיים שמתפשטים כשהרוח נושבת. צמחים אחרים, כמו תפוחי אדמה, מתחילים עם פקעות. כמה צמחים, כמו קיסוס, מתפשטים עם רצים.
צמחים צעירים
זרעים מתעוררים במהלך תהליך שנקרא נביטה. זה מתרחש כאשר לזרע יש את טמפרטורת האדמה הנכונה, מעט חמצן, הכמות הנכונה של אור שמש ומספיק לחות. יש צמחים שאוהבים הרבה אור; אחרים רוצים רק קצת. זה אותו דבר עם מים. צמחים מסוימים צמאים מההתחלה, בעוד שאחרים אוהבים שזה יבש יותר. התנאים חייבים להיות נכונים עבור הזרע המסוים לפני שהוא יכול לנבוט. כשזה קורה, הזרע נשבר. שורשים נובעים מתחתית הזרע, ועלים דוחפים את דרכם מהחלק העליון. בסופו של דבר העלים מוציאים אותם מהאדמה, וצמח קטן זעיר מגיח. הזרע הנבוט הפך כעת לצמח צעיר, הנקרא שתיל.
צמחים בוגרים
כל עוד השתיל ימשיך לקבל את הכמות הנכונה של שמש, מים ומזון מהאדמה, הוא ימשיך לגדול וחזק יותר. הצמח ממשיך לגדול עד שהוא מגיע לגובה שהוא אמור להיות. עבור פרחים, זה אולי רק מטר וחצי, אבל עבור עצים שעשויים להיות מטר וחצי. ברגע שהצמח גדל במלואו, זהו צמח בוגר, המכונה לעיתים צמח בוגר. שורשיו עמוקים באדמה ויש לו את כל העלים שעובדים קשה להכנת מזון לצמח. הצמח יכול כעת להכין זרעים משלו ולהתחיל את מחזור החיים מחדש. רבים מייצרים פרחים שדבורים, פרפרים ובעלי חיים אחרים עוזרים להאבקה. התוצאה היא בדרך כלל פרי, המכיל את הזרעים.
דחה
כמו כל היצורים החיים, צמחים יורדים ומתים. חלקם נמשכים רק עונה, והם נקראים שנתיים. פרחים רבים משתלבים בקטגוריה זו. צמחים אחרים, כמו עצים, עשויים לחיות עשרות ואף מאות שנים. כאשר צמחים בוגרים מתים, זה מסמן את סוף מחזור חייהם, אך הם הקדישו חיים חדשים לצמחים רבים אחרים מסוגו באמצעות זרעים נוספים. הצמח הישן ממשיך לתת חיים לאורגניזמים אחרים, כולל צמחים אחרים, לאחר שהוא מת. העלים, הגבעולים, השורשים והרקמות האחרות שלהם מספקים חומרים מזינים לאדמה. צמחים מכל הסוגים מוצאים את חומרי התזונה הדרושים להם בכדי לגדול מזרעים לצמחים בוגרים.