תוֹכֶן
הכרומוזומים הם גדילים ארוכים של DNA, או חומצה דוקסיריבונוקלאית. ה- DNA - החומר המחזיק גנים - נחשב לאבן הבניין של גוף האדם. המונח "כרומוזום" בא מהמילה היוונית לצבע, שהיא "כרומה", והמילה היוונית גוף, שהיא "סומה". הכרומוזומים הם מבנים דמויי חוט שמדענים מכים באמצעות צבעים צבעוניים בעת ביצוע מחקר.
מיקום ותפקוד
מאפיין עיקרי של כרומוזומים הוא שכרומוזומים נמצאים במרכז התאים, המכונה הגרעין. מאפיין זה חל גם על תאים מן החי וגם מהצומח. כל כרומוזום כולל למעשה חלבון ומולקולת DNA יחידה. ה- DNA נשאר עטוף סביב היסטונים, שהם חלבונים דמויי סליל, בגלל המבנה הייחודי של הכרומוזומים. בנוסף, הכרומוזומים הם חלק מרכזי בתהליך ההעתקה המדויק של ה- DNA והפצתו בחטיבות תאים רבות, כאשר התאים מתחלקים כל העת לייצור תאים חדשים המחליפים תאים ישנים ושחוקים.
זוגות
הכרומוזומים מגיעים בזוגות. לכל תא בגוף אנושי יש למעשה 23 זוגות כרומוזומים, בסך הכל 46 מקטעי ה- DNA הללו. מחצית מהכרומוזומים שלך מגיעים מאמא שלך, ואילו המחצית השנייה באה מאבא שלך. למינים אחרים יש מספר מוגדר של כרומוזומים משלהם: לכלב יש 39 זוגות, למשל, בעוד שלצמח אורז יש 12 זוגות ובזבוב פרי יש ארבעה זוגות כרומוזומים.
X ו- Y
העובדה שכרומוזומי ה- X וה- Y - שני סוגים של כרומוזומים אנושיים - קובעים אם אדם מתגלה כילד או ילדה היא מאפיין נוסף של הכרומוזומים. כרומוזומי X ו- Y הם כרומוזומי מין. לנקבות שני כרומוזומי X, ואילו לזכר יש כרומוזום X אחד וכרומוזום Y אחד.
מין לילד
מאפיין של כרומוזומים הוא שאם תורמת תמיד כרומוזום X לילדה שלה, ואילו אבי הילד יכול לתרום כרומוזום X או כרומוזום Y. כתוצאה מכך האב הוא ההורה שקובע את מין הילד. ובכל זאת, ילד יורש כמה תכונות מאמו ותכונות אחרות מאביו.
סוגים אוטומטיים
מחוץ לכרומוזומי X ו- Y, הכרומוזומים האחרים ב 23 הזוגות בגוף האדם נקראים כרומוזומים אוטוזומליים. הכרומוזומים האוטוסומליים נחשבים לזוגות כרומוזומים 1 עד 22. תאי רבייה כמו ביצים וזרע חייבים להיות בעלי המספר הנכון של הכרומוזומים על מנת שיהיו צאצאים שמתפתחים נכון. לדוגמא, לאנשים הסובלים מתסמונת דאון יש שלושה עותקים של כרומוזום 21 במקום שני העותקים שנמצאו אצל אנשים אחרים - דבר שנחשב לחריגה אוטוזומלית.