תוֹכֶן
משאבים טבעיים (מוצרים המופיעים באופן טבעי על ידי בני אדם) נעים בין מתחדשים לנדירים ומוגבלים ובעלי הכוח להפוך אזור לעשיר. בעוד שמערב התיכון ידוע באדמות החקלאות שלו והדרום מתהדר במאגרי נפט גדולים, יש במערב ארצות הברית מספר משאבי טבע שהופכים אותה לאחד האזורים החשובים ביותר בצפון אמריקה.
אדמה חקלאית
••• תמונות של יופיטר / נוזל לליבר / Gettyמאז שהאמריקנים השתלטו על המערב בתחילת המאה ה -19, מערב ארצות הברית הייתה אחד האזורים העיקריים באזור האדמה החקלאי במדינה. בקליפורניה בלבד יש 25,364,695 דונם של אדמות חקלאיות החל משנת 2007. חוות מתפשטת במערב, ובמיוחד לאורך החוף, בזכות אדמה עשירה בתזונה ומגוון גבהים ואקלים. בעוד שחלק גדול מאדמות החקלאיות מוקדשות לגידול תירס וגידולי מזומנים אחרים, המערב מתגאה גם במספר חוות בקר גדולות.
שמן
נפט הוא כיום אחד המשאבים היקרים ביותר בכדור הארץ. משמש לשלטון רבות מתחנות הכוח בארצות הברית וכדי לתדלק את רוב המכוניות, נפט משמש גם במספר יישומים פטרוכימיים, כמו ייצור פלסטיקה, ייצור בגדים ואפילו כמרכיב בתרופות מסוימות. למרבה הצער, אספקת נפט אינה ניתנת להתחדשות וניצלה אגרסיבית במקום שנשמרה במהלך מאה השנים האחרונות, מה שהופך את אספקת הנפט שנותרה בעולם ליקרת ערך במיוחד. קליפורניה, אורגון וושינגטון הם כולם יצרני נפט, ומדענים צופים כי הם החלו רק לנצל את השמן הפוטנציאלי באדמה ובחוף סמוך למדף היבשת. שירות ניהול המינרלים (MMS) עבור אזור OCS האוקיאנוס השקט מצא כי, בהערכתם, את פוטנציאל האזור לגילוי נפט, "ניתן לשחזר כמעט 11 מיליארד חביות נפט שלא התגלה וכ- 19 טריליון רגל מעוקב של גז בלתי חשוף באזור טכנולוגיה קיימת. "
אנרגיה חלופית
ככל שמערב ארצות הברית עשויה להיות אחת מהשביתות הגדולות האחרונות של הנפט, מגוון האקלים והסביבה האזוריים הופכים אותה לאחד מאזורי הפוטנציאל המובילים לאנרגיה חלופית מתחדשת במדינה. מדבריות גדולות בדרום מערב ארצות הברית מושלמות עבור מפעלי אנרגיה סולארית ורוחות החוף הופכות תנאים אידיאליים להתקנת חוות רוח בסמוך למדף היבשת.