תוֹכֶן
הכליות והכבד פועלים יחד להסרת חומרי פסולת רעילים מהגוף. תוצרי פירוק הפסולת עוברים מהכליות לכבד דרך מערכת הדם. עם זאת, מלבד חובה ראשונית זו, לאיברים אלה יש תפקידים בדרך כלל בשמירה על תנאים ובוויסות תפקודים בכל הגוף. הם מבצעים את התפקידים הללו בזכות תקשורת דרך הורמונים וכימיקלים אחרים המופרשים בזרם הדם.
פינוי אשפה
הכבד חיוני הן לפירוק והן לאגירת מולקולות עשירות באנרגיה. זה יכול לפרק חומצות אמינו כדי לשחרר אנרגיה, או שהוא יכול לאגור חומצות אמינו כליפידים או פחמימות לשימוש מאוחר יותר. בשני התהליכים, הכבד מייצר אמוניה רעילה שהוא ממיר לתרכובת הנקראת אוריאה. אוריאה עוברת דרך הדם לכליות, שהופכת אותו לשתן שאנו מפרישים, מה שהופך את המסלול הזה בין הכליות לכבד לחיוני לתפקוד האדם. הורמון הנקרא הורמון אנטי-משתן, או ADH, יגיד לכליות לשמור על מים ולהוריד את תפוקת השתן אם הגוף מתייבש.
איזון מים ונתרן
אולם לעיתים הכבד והכליות פועלים יחד כדי לתאם פעילויות אחרות באמצעות כימיקלים. לחץ הדם, למשל, תלוי בריכוזי המים והנתרן בדם. כאשר הכליה מזהה ירידה בזרימת הדם, זה אנזים המכונה רנין לכבד. רנין עוזר לכבד לייצר חומר שבסופו של דבר עובר לבלוטת יותרת הכליה. שם זה הופך להורמון הנקרא אלדוסטרון הגורם לכליות לשמור על נתרן ומים.
ייצור סוכר בדם
במקרה של סוכר בדם, הורמון ממריץ את הכבד כמו גם את הכליות. הסוכר שמזין רבים מתהליכי הגוף קיים כגלוקוזה. הכבד אוגר עודף גלוקוז וגם מסנתז גלוקוז חדש אם אספקת הגוף נמוכה. החוקרים קבעו כי הכליות יכולות גם לסנתז גלוקוז. הכליות והכבד מעודדים לעשות זאת על ידי רמות נמוכות של ההורמון אינסולין.
ספיגת סידן ושימוש
הכליות והכבד יכולים ליצור הורמונים שמעוררים איברים אחרים. כאשר אור השמש מכה בעור, העור הופך חומר כימי שהכבד משתנה לצורה של ויטמין D. ויטמין D זה עובר מהכבד לכליות באדיבות זרם הדם. בכליות הוא הופך להורמון הנקרא קלציטריול. קלציטריול עוזר למעי הדק לספוג סידן מהמזון וגם מעודד עצמות לשחרר סידן לתהליכים אחרים בגוף.