תוֹכֶן
אונות בגרעין, המכונה גרעין רב-שכבתי, נמצאים רק בתאי חיסון מסוימים, אשר ארזו את החומר הגנטי שלהם (DNA) בכמה תחומים במקום בתחום אחד גדול כמו ברוב סוגי התאים האחרים. גרעינים מסוג זה נקראים גרעינים lobular.
הם נמצאים בסוגים הבאים של תאי חיסון: נויטרופילים, אאוזינופילים, בזופילים ותאי תורן. כאשר תאים אלה בריאים, יתכן שיש להם שלוש או ארבע אונות, אך בתנאים אנמיים הגרעינים יכולים להיווצר יותר מארבעה. אנמיה היא מחסור בתאי דם, רמות נמוכות של ברזל בתאי הדם, או רמות נמוכות של חמצן בתאי הדם.
כרומטין
האונות בגרעין עשויות כרומטין, תערובת של DNA וחלבונים. אלה אינם סתם חלבונים, אלא חלבונים המתמחים באריזת DNA. החלבונים העיקריים שעושים זאת נקראים היסטונים.
DNA אוהב לעטוף קבוצות של חלבוני היסטון. יחד הם נראים כמו שרשרת פנינים. שרשרת זו מקופלת על עצמה על ידי חלבונים אחרים כדי ליצור גוש גדול בצורת כדור. לתאים נורמליים יש גוש עגול אחד גדול, אך לתאי חיסון מסוימים יש גושים קטנים רבים, הנראים כמו דמעה.
לכרומטין כמה פונקציות מלבד אריזת DNA. להיסטונים בכרומטין יש השפעה ישירה על שעתוק ותרגום של גנים מסוימים, אשר יכולים להשפיע על ביטוי הגנים. הכרומטין משמש גם כהגנה חיסונית בתאי חיסון מסוימים בתהליך הנקרא NETosis. ובכן, גש ביתר פירוט בנושא NETosis בהמשך המאמר.
גרנולוציטים: Basophil, Eosinophil, and Neutrophil Nucleus
גרנולוציטים הם הקטגוריה של תאי חיסון שיש להם גרעין רב-צדי. הם כוללים גרעין eosinophil, basophil, and neutrophil. סוג אחר של תא חיסוני הנקרא תא תורן יכול גם להיות בעל גרעין רב-צדי, למרות שתאי תורן אינם גרנולוציטים.
נויטרופילים הם התא החיסוני הנפוץ ביותר בגוף. בגרעין הנויטרופיל יש ארבע אונות. הם מהווים 60 עד 70 אחוז מתאי הדם הלבנים, שהם תאי חיסון. נויטרופילים אוכלים תאים פגומים או נגועים.
לאוזינופילים יש שני אונות גרעיניים בגרעין שלהם ומשחררים כימיקלים להרג תולעי טפיל. נוכחות של אאוזינופילים בריכוז גבוה בדם יכולה גם להעיד על תגובה אלרגית ו / או סרטן. לבזופילים יש כמה אונות גרעיניים בגרעין שלהם ומשחררים מולקולות היסטמין הגורמות לתגובות אלרגיות. הם חשובים גם לתיקון פצעים.
היפר-מפולח
בנויטרופילים יש באופן טבעי שלושה או ארבעה אונות גרעיניים, אך ישנם מקרים בהם הם יכולים לקבל יותר. מחקרים הראו כי לאנשים שאין להם מספיק ויטמין B12 או חומצה פולית יש נויטרופילים המופרשים יתר על המידה, כלומר, לניטרופילים יש יותר מארבע אונות בגרעין.
תצפית דומה נעשתה אצל אנשים שלא היה להם מספיק ברזל בגופם. מחסור בברזל מוביל לאנמיה הגורמת לתחושת חולשה בגוף. כתב העת "המטולוגיה ואונקולוגיה לילדים" דיווח כי 81 אחוז מהילדים הסובלים מבעיות בברזל סבלו מנוטרופילים יתר על המידה. בקרב ילדים בריאים, רק 9 אחוז סבלו מנטרופילים בעלי רגישות יתר.
רשת של DNA
מאפיין ייחודי של תאי חיסון שיש להם אונות מרובות בגרעינים שלהם הוא שתאים אלה יכולים להוציא את ה- DNA שלהם כמלכודות. נויטרופילים, אאוזינופילים ותאי תורן יכולים לגרש את הכרומטין שלהם לסביבה, ולהרוג את עצמם בפעולה אך גם ליצור רשתות הלוכדות והורגות פולשים זרים.
לכרומטין תכונות וצורות דביקות המכונות מלכודות חוץ תאיות. כאשר נויטרופיל מוציא את הכרומטין שלו, התהליך נקרא NETosis. NETosis יוצר מלכודות חוץ-תאיות ניטרופיליות (NETs). בנוסף לכרומטין דביק, ה- NET מכיל חלבונים אנטי-מיקרוביאליים שהורגים חיידקים, פטריות ומיקרואורגניזמים אחרים.