תוֹכֶן
צורות-אדמה הן תכונות פיזיות של כדור הארץ אשר התגבשו ללא השפעה מצד בני האדם. אף על פי שהאזור התיכון-מערבי של ארצות הברית שטוח בדרך כלל, הוא מכיל כמה צורות יבשתיות מרכזיות המשתנות בגובה, כמו גבעות מתגלגלות, הרים עולה ועמקים יורדים. צורות אדמה מחמיאות כוללות מישורים, מישוריים ואגמים גדולים. המערב התיכון מורכב מאוהיו, מישיגן, אינדיאנה, אילינוי, איווה, קנזס, נברסקה, מיזורי, ויסקונסין, דקוטה הצפונית והדרומית ומינסוטה.
מישורים ומישור
המישורים הגדולים משתרעים על פני כל המערב התיכון ממיזורי ונברסקה, שם יש שטחי עשב שטוחים יחסית עם אזורים חסרי מדרגות ואדמה פורייה המתאימה לחקלאות, צפונה למדינה הגבעה יותר של דקוטה. מישורים הם צורות יבשה הדומות למישורים בכך שהם שטוחים, אך הם נמצאים בגבהים גבוהים יותר מאשר במישורים והם בדרך כלל מוקפים במדרונות תלולים. שתי מישורים במערב התיכון הם מישור האפלצ'ים במזרח אוהיו ורמת אוזרק בדרום מיזורי וחלקים מקנזס ואילינוי.
הרים וגבעות
הרי אוזארק הם אזור מיוער, רמה גבוהה, החוצה את מערב התיכון בעיקר דרך מיזורי וחלקים מדרום אילינוי ומדרום מזרח קנזס. גבעות נוצרות מתצהיר השחיקה או שהן שרידי הרים מפותלים. הגבעות השחורות במערב דקוטה הדרומית נוצרו מסלע שהונפו כלפי מעלה ואז הרוח והמים נשחקים מפסגת ההר. בגובה 1,772 רגל, השיא הגבוה ביותר במערב התיכון הוא הר מיסוריס טאום סאוק.
אגמים ונהרות
נהרות ואגמים לא תמיד נחשבים לצורות יבשת, אך הם מאפיינים פיזיים של כדור הארץ. האגמים הגדולים, המורכבים מאגמים ארי, סופריור, הורון, מישיגן ואונטריו, גובלים במדינות אוהיו, מישיגן, אינדיאנה, אילינוי וויסקונסין ומהווים 20% מעולמות המים המתוקים. נהרות עיקריים שנמצאו במערב התיכון הם: מיסיסיפי, העוברת מצפון מערב מינסוטה למפרץ מקסיקו; אוהיו, המהווה את גבולות הדרום של אוהיו, אינדיאנה ואילינוי; והמיזורי, שהיא הנהר הארוך ביותר בארצות הברית, המשתרע על פני המערב התיכון אל מדינות המערב.
עמקים ורבינים
עמקים הם שקעים טבעיים בין גבעות או הרים שנוצרו לאורך תקופות ארוכות משחיקת מים או קרח. יש להם גובה נמוך ובדרך כלל הם משופעים למטה לכיוון גוף מים. שלושה עמקים מרכזיים במערב התיכון הם עמקי אוהיו, מיזורי ומיסיסיפי. בדלנדס, הממוקם במערב דקוטה הדרומית, אף כי נוצר גם ממים ורוח ששוחקים סלע משקע, נבדלים מעמקי הנהר בכך שהם נפגעים משורה של עמקים צרים, או נקיקים, מנוקדים בבטות ורכסים.