תוֹכֶן
עץ פילוגנטי הוא ייצוג גרפי של מערכות יחסים אבולוציוניות המדגים כיצד אורגניזמים יכולים היו אולי להיפרד מאב קדמון משותף. בעבר, הדבר נעשה באמצעות השוואה בין האנטומיה והפיזיולוגיה של אורגניזמים חיים ומאובנים, אולם כעת נעשה שימוש נפוץ במידע גנטי שנלקח מרצפי DNA-נוקלאוטידים. אורגניזמים עם מעט קווי דמיון עשויים להימצא ב"ענפים "נפרדים של עץ פילוגנטי, ואלו עם המשותף הספציפי היו ממוקמים על" זרדים "של אותו ענף. עץ פילוגנטי הוא שיטה להבנת מינים ושינויים אבולוציוניים באורגניזמים.