תוֹכֶן
ניתן למצוא שטחי עשב כמעט בכל יבשת, וכפי ששמם מרמז, הם האזורים שבהם צורת הצמחייה השופעת ביותר היא עשבים. שטחי דשא ממוזגים ידועים גם כערבות או ערבות, ובעוד שבשדות דשא ממוזגות אלה יש אקלים מתון מאשר אדמות העשב הטרופיות הידועות בשם סוואנות, הגורמים האביוטיים של ביומה זו הופכים אותה למתאימה לצמחים כמו עשבים במקום עצים.
גשמים
••• Thinkstock / Comstock / Getty Imagesגשמים הם אחד הגורמים האביוטיים העיקריים התורמים להופעתם ואיפורם האקולוגי של שטחי העשב הממוזגים. המשקעים השנתיים צריכים להיות גבוהים יותר מזה שנמצא בשדות יבשים ובמדבריות יבשים יותר, אך משקעים רבים מדי יכולים לעודד את צמיחת העצים ולהביא ליערות של שדות העשב.
את שטחי העשב הממוזגים ניתן למצוא באזורים שמקבלים בין 10 ל 30 סנטימטרים של גשם בכל שנה. מרבית הגשמים הללו מתרחשים בדרך כלל בחלק אחד של השנה, וכתוצאה מכך תנאי בצורת במשך מספר חודשים. דשא בדרך כלל מסוגל לשרוד את התנאים הללו מאשר עצים.
טמפרטורה
מרבית העשבים של שטח עשב ממוזג הם קצרים, חלקם מעט יותר ממטר וחצי, אך עם מערכות שורשים שיכולות להתרחב פעמים רבות לאורך לאורך האדמה. זהו הסתגלות לטמפרטורה; באזורי העשב הממוזגים יכולים להיות מגוון רחב של טמפרטורות, אך בדרך כלל יכללו עונת גידול חמה ותקופה רדומה קרה.העשבים נשמרים קצרים יותר בגלל עונת הגידול הקצרה, ואחריה טמפרטורות קרות קפואות הגורמות לפאונה למות חזרה לשורשיה. מערכת השורשים הנרחבת על העשבים מאפשרת לצמחים לשרוד את הקור לגדול ולייצר זרעים בחודשי האביב והקיץ החמים.
ניתן לסווג שטחי דשא ממוזגים לפי טמפרטורה: הערבות קלות יותר עם עשבים ארוכים יותר, ואילו בערבות יש אקלים קר, קשה יותר ועשבים קצרים יותר.
אש
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Imagesבעונות החמות והיבשות האופייניות לשדות העשב הממוזגים, שריפות נפוצות. שריפות אלה יכולות לטאטא במהירות על שטחים גדולים, ולהשאיר מעט אך אפר בעקבותיהן. בעוד שעצים בדרך כלל לא יכולים לצמוח מחדש מבנים מורכבים לאחר שהושמדו על ידי שריפות, עשבים ופרחי בר מסוגלים לצמוח מחדש ממבני השורש המורכבים שלהם. שתילי עצים שעשויים להכות שורשים באזורים אלה נהרסים בדרך כלל על ידי שריפות, ושומרים על האזור פתוח לעשבים קצרים יותר. שריפות מחזירות גם אפר עשיר בחומרים מזינים לאדמה, מה שמגדיל את הפוריות ומאפשר צמיחה מחודשת של פלורה פגועה.
קרקע
אדמת שדות העשב הממוזגים היא פוריה ועשירה בתזונה, מסוגלת לתמוך בעשבים ופרחי הבר הרבים הצומחים שם. האדמה מתייצבת על ידי מערכות השורש הנרחבות של העשבים, וככל שמרכיבים תזונתיים מתחדשים ללא הפסקה על ידי מותם וירקובם של העשבים הללו, גורם זה באביוטי מוגבר מאוד על ידי האורגניזמים החיים איתם הוא משתף את הסביבה. תורם גם לאדמת העשב העשירה הוא מערכות השורש הנרחבות של העשב; במהלך התקופה הקרה והרדומה, חתיכות משורשי העשב יכולים למות ולהירקב בעוד הדשא עצמו עדיין מסוגל לצמוח מהיתרים הנותרים.
שדות העשב הממוזגים הם גם ביתם של כמה מבעלי החיים המרעה הגדולים ביותר בכדור הארץ, כולל ביזון ואיילים. הפסולת של עדרי בעלי חיים גדולים אלה - כמו גם שרידי המתים המתפרקים - תורמים גם הם לאדמה העשירה.