תוֹכֶן
גורמים אביוטיים הם אלה שאינם חיים אך עדיין יש להם השפעה על המערכת האקולוגית ועל היסודות החיים של אותה מערכת. שינוי בגורמים האביוטיים של המערכת האקולוגית יכול להשפיע בצורה עמוקה על המערכת האקולוגית כולה, לטוב ולרע. ביער הנשירה, הכל מהצמח הקטן ביותר ועד הדוב הגדול ביותר נשען על כוחות אלה.
רוח
••• Hemera Technologies / Photos.com / Getty Imagesהרוח היא גורם משתנה מאוד, שאינו חי, בעל השפעה רבה על אלה החיים ביער הנשירים. רוחות חזקות נפלו ענפים ועצים, החל בתהליך הפירוק המחזיר חומרים מזינים שנלכדים בצמחים בחזרה לאדמה.
רוחות פחות קלות, פחות מורגשות חשובות לא פחות. צמחים מסתמכים על רוחות להפצת אבקה, ומפרים את הצמחים הסמוכים. אבל רוחות גם מריבות חלקיקים מאדמה חשופה, ומפיצות לא רק לכלוך, אלא כל חיידקים או מיקרואורגניזמים פטרייתיים שעלולים להימצא באדמה. תקופות ארוכות של רוחות חזקות יכולות אפילו להיות אחראיות להפצת מחלות דרך יער.
מים
מים אינם חיים, וצמחים ובעלי חיים מסתמכים עליהם לצורך ההישרדות. בין אם נפילה על צמחי היער כגשם או שתתה על ידי בעלי חיים מבריכה או נחל נע לאט, החיים ביער לא יוכלו לשרוד בלעדיו.
מים עומדים ונעים באטיות הם גם בית גידול שלם למספר מיקרואורגניזמים, כמו אצות. כאשר הטמפרטורה והמייקאפ הכימי של המים צודקים, הדבר יכול לעודד את צמיחתם של אורגניזמים כמו אצות שעלולות להשליך את האיזון הקיים במערכת האקולוגית. פריחות אצות גדולות יכולות לכסות שטח, ולחסום את אור השמש מצמחים ובעלי חיים שמתחת, וגורם להחניק את הצמיחה.
גשמים הם גם גורם קריטי ביער הנשירים; המשקעים הבלתי פוסקים שומרים על לחות באדמה מבלי להיות רטובה, והופכת אותה לאחת הביומות הפוריות ביותר.
טמפרטורה
••• רושם של תמונות / תמונות ממוצרי ממוצרי אקדמיה / ג'טיהטמפרטורה ממלאת תפקיד מפתח באיזון היער הנשיר. חודשי האביב החמים מקלים על הצמחים והבעלי חיים בחיים, מעודדים את רביית בעלי החיים עם התפתחות עלים וצמחים חדשים. חודשי הקיץ החמים יותר מאפשרים לבעלי חיים אלה מספיק זמן לגדל את הצעירים שלהם, לרוב מאפשרים להם לצאת לבד כשהם מוכנים להתמודד עם עצמם עד הסתיו. כשהטמפרטורה מתחילה לרדת, עצי היער הנשירים מאבדים את עליהם ונכנסים למצב של שינה. רמיזת טמפרטורה זו היא קריטית גם לבעלי החיים, שחלקם מתחילים לאחסן מזון בחודשי החורף בעוד שאחרים זורמים את עצמם כהכנה למצב שינה.
חודשי החורף הארוכים פירושו מאבק הישרדותי בתקופה הארוכה בה היער נשיר מכוסה שלג. צמחים ובעלי חיים כאחד מבנים את הרגלים ומחזורי החיים שלהם בתקופה זו.
אור שמש
כל הצמחים זקוקים לאור שמש כדי לשרוד, ואבן הבניין הבסיסית הזו של החיים היא שיצרה חלק ניכר ממבנה היער הנשיר. עצים מעודדים לגדול; ככל שהעצים גבוהים יותר, כך אור השמש זמין לעלות החופה. מתחת לעצים הגבוהים והבסיסים הללו נמצאים שכבה קצרה יותר, לעיתים קרובות קרוב לאדמה. שרכים ושיחי שיחים מעובדים נוטים להיות זנים המשגשגים בתנאים מוצלים, מכיוון שהם נאלצים לשרוד על ידי אור השמש שעושה את העצים. בתורו, רבים מהעשבונים ביער הם מינים שהסתגלו לחיות על צמחים קטנים יותר אלה.