תוֹכֶן
שיטות כמותיות הן הכלים בהם מדענים חברתיים משתמשים בכדי למצוא תוצאות מדידות של תופעות שונות, בעקבות הרצף הכללי של השיטה המדעית, החל מהשערה ועד הערכה. מציאת הכלי הכמותי הנכון למדידת משהו כמו ההשפעה של צבע הצבע בחדר השינה של הילד על נפשה יכולה להביא לוויכוח ניכר, אך שיטות כמותיות נכנסו לשימוש נפוץ בתחומים חברתיים כמו מדעי המדינה, סוציולוגיה, פסיכולוגיה. ואנתרופולוגיה, ומקובלים כדרך הטובה ביותר לבחון את האמת של השערות בתחומים אלו.
שיטות סטטיסטיות
לרוב פרויקטים המחקר הכמותי יש מרכיב סטטיסטי להם, במיוחד במדעי החברה והכלכלה. חוקרים אוספים דגימות גדולות של נתונים ומתמרנים גורמים שונים על סמך ההשערה העומדת. לדוגמה, אם ברצונך למדוד את ההשפעה שיש לתזונה על יכולת התלמידים לשמור על חומר, היית עושה שימוש בכמות ובאיכות התזונתית של ארוחות הבוקר הנצרכות בכל מדגם המחקר שלך. סקרי דעת קהל עם מאזני גישה של חמש או שבע נקודות הם גם כלים נפוצים. בהתאם לשיטה הסטטיסטית, שיטות רגרסיה שונות (לינאריות או לא לינאריות, למשל) מוחלות על הנתונים בכדי לבדוק אם יש קשרים משמעותיים בין גורמים לתוצאות.
תיאוריית תגובת הפריט
עד כמה הסקרים הללו אכן עובדים עד שהם נותנים תוצאה משמעותית לשאלות עליהן רוצים החוקרים לענות? כאן נכנסת תאוריית התגובה לפריטים (IRT). על פי ההנחות של IRT, אם אתה מסתכל על תכונה מסוימת אחת, כמו רמת קריאה או כוח התחושה לגבי הכלל המיועד-להיט, ואתה שומר על שאלותיך עצמאיות ואתה יכול לתת לתשובות שלך תשובות בצורה מתמטית, אז ההערכה שלך אמורה לספק תוצאות תקפות ומשמעותיות.
דגם הראש
מודל זה עובד בעיקר עם מדידת מאפייני אישיות, יכולות וגישות. אתה יכול להשתמש במודל הראש כדי להבין, למשל, כיצד אדם מרגיש לגבי הזכות לשאת נשק באמצעות שאלון. אמנם כדאי לברר תכונה או גישה מסוימת אחת, אך זה לא הכלי האידיאלי לשימוש אם אתה מנסה למדוד כמה גורמים בבת אחת.
יעיל או לא?
חוקרים הספקנים לגבי שיטות כמותיות נוטים להצביע על מורכבות הגורמים בכל סיטואציה הכרוכה במחקר במדעי החברה. לדוגמה, אם אתה מתכוון למדוד את החשיבות של ארוחת בוקר בריאה ללמידה של התלמידים, איך אתה יכול לבודד את הבחירה בין פתיתים חלביים לאול-בראן מגורמים אחרים המשפיעים על למידה זו, כמו דפוסי שינה, סערת נפש בבית, הבדלי משמעת ואלמנטים אחרים? הטוענים לשיטות כמותיות מתעקשים כי התוצאות יכולות להיות בעלות ערך אם החוקר מבטיח הפרעה מינימלית מגורמים חיצוניים.