תוֹכֶן
דגים היו הרבה יותר מאיתנו. הדג הראשון התפתח לפני כ -500 מיליון שנה. הומו ספיינס לא הגיע עד לפני 200,000 שנה. במשך 199,850 השנים הראשונות לערך, העניין העיקרי שלהם בדגים היה לתפוס אותם ולאכול אותם. ואז, לפני כ -150 שנה, צ’רלס דארווין הופיע והחל לשאול שאלות על בעלי חיים והתאמותיהם. יש סיבה טובה מאוד לכך שדגים עדיין בסביבה. הם מותאמים היטב לסביבתם.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
דגים מותאמים לנוע ביעילות ולחוש את סביבתם מתחת למים. הם גם התפתחו צביעה כדי לעזור להם להתחמק מטורפים וזימים כדי להשיג את החמצן הדרוש להם כדי לשרוד.
זימים
דגים, כמונו וכל בעלי החיים האחרים, זקוקים לאספקה מתמדת של חמצן בכדי לשרוד. האטמוספירה שלנו היא בערך 20 אחוז חמצן, ולכן אנו פשוט מכניסים אותה דרך הריאות שלנו. עם זאת, הריאות הן חסרות תועלת מתחת למים, שכן כל מי שכמעט טבע יכול להעיד בקלות ובנשימה - אפילו דולפינים ולווייתנים צריכים לקחת חמצן מהאטמוספרה כדי לשרוד. זימים מאפשרים לדגים לספוג חמצן מהמים. דגים אינם מפרקים מים כימית, ח2הו, להפיק חמצן. הם סופגים O2 שמומס במים. ישנם רק כ -4 עד 8 חלקים למיליון חמצן במים, לעומת 20 האחוזים באטמוספירה שאנו יצורי נשימה בריאה נהנים מהם.
צבע
בעולם הבלתי סלחני של דגי אכול-דגים של האוקיאנוס, ההישרדות תלויה בכך שלא נאכלים, ולא לראות אותו יכול לעזור. דגים צובעים לרוב בהתאמה לרקע שלהם, וחלקם יכולים למעשה לשנות צבע כדי להשתלב בסביבתם. כתמים גדולים בחלקים האחוריים של כמה טורפי דגים. הכתמים נראים כמו עיניים, ונראה שהדגים נעים בכיוון ההפוך. טורפים משתמשים גם בצבעוניות מועילה. כרישים עשויים להיות כהים בצדיהם העליונים וקלים בצד התחתון שלהם. טרף שמבט מלמטה מלמעלה עשוי לפספס את הכריש האפל על קרקעית האוקיאנוס האפל. טרף שמתחתיו אולי לא יבחין בכריש הבהיר כנגד האור שיורד מלמעלה.
איברים חושיים
אנו, בני האדם, סומכים במידה רבה על חוש הראייה שלנו, וזה חשוב באוקיאנוס, מה שמעיד המערך הרחב של עיבודים המבוססים על צבעוניות. מכיוון שאור אינו חודר למעמקי האוקיאנוס העמוקים ביותר, חושים אחרים הפכו למזוקקים הרבה יותר בדגים. בעוד שיש לנו כימוזנסציה - טעם וריח - יש דגים שאף הרבה יותר רגישים מאיתנו. כריש יכול לאתר חלק אחד למיליון דם במים. חלק מהדגים הסתגלו גם לאיתור תנודות במים, רעיון שבני האדם לוו והתפתחו לסונאר.
תנועה
גופות הדגים המייעלות מותאמות באופן מושלם למעבר במים. בעוד לווייתנים ודולפינים קשורים מאוד לדגים והתפתחו ישירות יותר מבעלי חיים יבשתיים עם מעט דמיון לדגים, הם בעלי צורות גוף דומות. זו דוגמא להתפתחות מתכנסת: התפתחות אדפטיבית של מבנים דומים במינים לא קשורים לאותה סביבה. כמה הבדלים בתנועתיות בין דגים מדגישים התאמות ספציפיות יותר לגומחות אקולוגיות אינדיבידואליות. זנבות ממולאים או מבולבלים נראים בדגים המסתמכים על שחייה במהירות לפרקי זמן ארוכים. דגים שלא נוסעים בהרחבה, כחלק מאסטרטגיית ההישרדות שלהם, נוטים להיות בעלי זנבות מרובעים או מעוגלים, המותאמים טוב יותר להאצה ומהירה לעצירה.