תוֹכֶן
טכניקות כרומטוגרפיות מבוצעות במעבדות מדעיות כדי להפריד תרכובות כימיות מדגימה לא ידועה. הדגימה מומסת בממס וזורמת בעמודה, בה היא מופרדת על ידי משיכת התרכובת אל חומר העמוד. משיכה קוטבית ולא קוטבית זו לחומר העמוד היא הכוח הפעיל הגורם להפרדות של התרכובות לאורך זמן. שני סוגי הכרומטוגרפיה המשמשים כיום הם כרומטוגרפיה של גז (GC) וכרומטוגרפיה נוזלית בעלת ביצועים גבוהים (HPLC).
שלב הספק הנייד
כרומטוגרפיה של גז מאדה את הדגימה והיא מועברת לאורך המערכת על ידי גז אינרטי כמו הליום. השימוש במימן מייצר הפרדה ויעילות טובים יותר, אך מעבדות רבות אוסרות את השימוש בגז זה בגלל אופיו הדליק. כשמשתמשים בכרומטוגרפיה נוזלית, הדגימה נשארת במצב הנוזלי שלה והיא נדחפת דרך העמודה בלחצים גבוהים על ידי ממסים שונים כמו מים, מתנול או אצטוניטריל. ריכוזים שונים של כל ממס ישפיעו על הכרומטוגרפיה של כל תרכובת בצורה שונה. לאחר שהדגימה נשארת במצב הנוזלי שלה מגדילה את היציבות של התרכובת.
סוגי עמודות
עמודות כרומטוגרפיה של גז בעלות קוטר פנימי קטן מאוד ואורכן יכול לנוע בין 10-45 מטר. עמודים מבוססי סיליקה מפותלים לאורך מסגרת מתכת עגולה ומחוממים לטמפרטורה של 250 מעלות פרנהייט. עמודים כרומטוגרפיים נוזליים מבוססים גם הם על סיליקה אך הם בעלי מעטפת מתכת עבה לעמוד בכמויות גבוהות של לחץ פנימי. עמודים אלה פועלים בטמפרטורת החדר ונעים בין 50 ל -250 סנטימטרים.
יציבות מתחם
בכרומטוגרפיה של הגז, הדגימה המוזרקת למערכת מתאדה במהירות של כ -400 מעלות פרנהייט לפני שהיא מועברת דרך העמוד. לפיכך, על התרכובת להיות מסוגלת לעמוד בחום בטמפרטורות גבוהות מבלי להתפרק או להתכלה למולקולה אחרת. מערכות כרומטוגרפיות נוזליות מאפשרות למדען לנתח תרכובות גדולות יותר ויציבות פחות מכיוון שהדגימה אינה נתונה לחום.