תוֹכֶן
אזור דלתת הנילוס שהיה ידוע בעת העתיקה היה נדבך חיוני בהתפתחותה של החברה המצרית העתיקה ומילא חלק מהותי בדתם, בתרבותם ובחיי היום יום שלהם. בנוסף למתן אדמות חקלאיות פוריות, הדלתא הציעה למצרים הקדמונים משאבים יקרי ערך רבים אחרים.
גאוגרפיה
הדלטות מאופיינות במישור משולש שנוצר במקום בו פי הנהר מתרוקנת לגוף מים גדול יותר. המשקעים שנשאו על ידי הנהרות המגיעים ממי הראש האתיופי, שמקורם הנילוס, מופקדים על הדלתא, שאפשרה למצרים הקדומים לעסוק בחקלאות על אדמה חקלאית עשירה ומזינה. הביצות כללו אזורים בדלתא שאינם מכוסים על ידי מרבצי אדמה, חרסית או קשה יותר.
מפיצים
נהר הנילוס בימי קדם התרוקן לים התיכון דרך מספר מפיצים, שעזרו להפקיד את משקעי הנהרות על שטח רחב, מה שמאפשר למצרים הקדומים לחוות. ההיסטוריון היווני הקדום הרודוטוס רשם שבעה מחלקים עיקריים בסביבות 484 עד 424 לפנה"ס. סניפי החלוקה לפי סדר ממזרח למערב היו הפלוסיאק, הטנית, המנדזיאני, הפתמטיקה, הסבנית, הבולביטית והקנופית. רשת הענפים הללו לאורך אזור הדלתא הייתה סבוכה ונוטה לשינוי, ומקורות מפות עתיקים מתעדים בכל מקום בין שלוש ל -16 מפיצים עיקריים.
חי וצומח
אזור דלתת הנילוס במצרים העתיקה סיפק בית גידול לסוגים רבים של חיי צמחים ובעלי חיים, חלקם כבר לא מתגוררים בו. בעלי חיים גדולים יותר כמו היפופוטמים ותנינים חיו באזורים יבשים ובביצות. דגים שפעו במי הנילוס, כולל מוט הנילוס, הטיליה, צלופחים, שפמנון ואפילו כרישים. עצי עץ רכים כמו עצי דקל ושקמה צמחו לאורך שפת המים, ואילו קנים ופפירוסים גדלו באזורי דלתא ביצותיים. חלק גדול מהצומח והצומח של דלתת הנילוס העתיקה נעלם כאשר המצרים השתמשו באזור לחקלאות וביות יותר ויותר.
שימושים מצריים עתיקים
תכונות הנילוס דלטס שתורגמו לשימושים רבים שלא יסולאו בפז כמקור לציד, דיג ואדמות פוריות לגידולים. החימר שהפקיד הנילוס במשך מאות שנים שימש כחומר גלם לכלי חרס. מרבית הערים המצריות הגדולות היו קיימות בסמיכות לאחת המפיצות הגדולות של הדלתא, כולל אלכסנדריה והרמופוליס. ערים בדלתא שימשו נמלים לתנועת נהר ממצרים עילית, כמו גם שווקים לסוחרים שנכנסים למצרים העתיקה מהים התיכון.