תוֹכֶן
תולעי אדמה ודו-חיים, כמו צפרדעים, נושמים דרך עורם. הם שייכים לקבוצת בעלי חיים החיים על היבשה ובעלי עור דל מספיק לגזים לעבור. בעלי חיים אלה מסוגלים לנשום דרך עורם החדיר, שצריך להישאר לח. תולעי אדמה נשארות מתחת לפני האדמה באדמה הלחה ואילו דו-חיים חיים במים או בסמוך להם. בעלי חיים שיכולים לנשום את עורם הם בעלי עור לח ויש להם כלי דם זעירים או נימים השוכנים קרוב לפני שטח עורם. כלים זעירים אלה מעבירים חמצן לרקמותיהם השונות ונושאים פחמן דו חמצני לשכבת העור החיצונית.
דו-חיים בכלל
העור הדק והחדיר של דו-חיים אינו שכבת ההגנה של נוצות, פרווה או קשקשים. יצורים אלה, לעומת זאת, מסוגלים לנשום את כל שטח גופם. מינים ספציפיים, כמו סלמנדרות נטולי ריאות, חסרים את הריאות הפרימיטיביות שיש להם דו-חיים אחרים ונושמים אך ורק דרך עורם. דו-חיים גם סופגים מים דרך עורם ואינם צריכים לשתות. באזורים שבהם מים מועטים, דו חיים מסוגלים פשוט לספוג כל לחות בקרקע.
צפרדעים וקרפדות
Fotolia.com "> ••• תמונת קרפדה מאת מארק קוסמל מ- Fotolia.comאבות אבות הדו-חיים של ימינו הופיעו על פני האדמה לפני לפחות 190 מיליון שנה ונראו דומים מאוד למין המודרני שלנו. צפרדעים חיות במספר מפתיע של אקלים, כולל מדבריות והארקטי. למרות שבדרך כלל יצורים של אקלים טרופי חם ולח, צפרדעים הסתגלו לסביבות הקשות של מדרונות הרים ומדבריות. הצפרדע אוחזת המים האוסטרלית מתבכרת מתחת לאדמה ומגנה על עצמה בתוך פקעת שקופה מעור המזכה שלה. הצפרדע הזו מסוגלת לשרוד עד שבע שנים בזמן שהמתנה לגשם. אף על פי שהקרפדות הן צפרדעים למעשה, יש להן מספר מאפיינים פיזיים אשר צפרדעים אמיתיות אינן מציגות. אלה כוללים גופות צרות, רגליים אחוריות קצרות ועור יבש ויבשני.
סלמנדרס והזחלים שלהם
דו-חיים אלה, אשר טועים לעתים קרובות לטאות, הם בעלי עור רך ולחות המכסה את כל גופם וזנבו. זחלי הסלמנדרה דומים מאוד לזעצי צפרדעים, אך ראשם אינו בולט באותה מידה, והם בעלי מבנה זליל דמוי נוצה בצידי צווארם. סלמנדרות וזחריהם טורפים חרקים וחסרי חוליות קטנים, כמו דגים וצפרדעים. יצורים קטנים וסודיים אלו פעילים בעיקר בלילה ונשארים מוסתרים תחת בולי עץ שנפלו ובתוך עלים עלים לחים במהלך היום. זחלי סלמנדר מתחילים לטרף יצורים ימיים קטנים מיד לאחר בקיעה.
תולעי אדמה וסורקי לילה
אף כי יליד אירופה, תולעת זו בצבע אדמדם נפוצה בצפון אמריקה, שם יש לה סורק לילה. בגופם של יצורים אלה יש קטעים המכוסים בזיפים קצרים, המסייעים לתולעת לנוע במאורותיה. באמצעות הפסולת המטבולית שלהם, תולעי אדמה מעבירות חומרים מזינים ומינרלים מתוך האדמה, אל פני השטח, בעוד המנהרות שלהם משדרים את האדמה. לכל תולעת אדמה יש אברי מין של הזכר והנקבה כאחד והיא מסוגלת להחליף פלחים אבודים.