תוֹכֶן
מקורות רדיו מעין-כוכבים או קוואזרים, שהתגלו לפני למעלה מחמישים שנה, הם האובייקטים הקורנים ביותר שקיימים. מיליארדי פעמים בהירים יותר מהשמש, הם מייצרים יותר אנרגיה בכל שנייה מאשר יותר מאלף גלקסיות. בנוסף לייצור אור גלוי, קוואזרים פולטים יותר קרני רנטגן מכל מקור ידוע. אסטרונומים משתמשים במגוון כלים היי-טק כדי ללמוד חפצים חידתיים אלה הנמצאים בסמוך לקצה היקום.
מדוע הקוואזרים קיימים
מדענים מאמינים כי חורים שחורים סופר-מסיביים ושוכנים במרכז מרבית הגלקסיות. מרכזי הגלקסיות מסוימות עשויים להכיל גם קוואזרים. בגלל המסה הקיצונית שלו, חור שחור מפעיל משיכה כבידה חזקה על עצמים סביבו. כאשר חור שחור סופר-מסיבי שואב במהירות כמויות גדולות של גז, הקוואזאר שמסביב פולט כמות אדירה של אנרגיה.
גלוי מכל רחבי היקום
מה שמדענים חוקרים גז המסתחרר לתוך חור שחור לא רק מתחמם למיליוני מעלות, אלא שמטוסי רדיו וצילומי רנטגן קורנים החוצה כשהם נעים כמעט במהירות האור. קוואזרים הם קומפקטיים להפליא כדי לייצר אנרגיה כה רבה. קטנים פי כמיליון מהגלקסיות המארחות שלהם, הקוואזרים מייצרים אנרגיה כה רבה עד שאסטרונומים יכולים ללמוד כמה מהם ממרחק של 12 מיליארד שנות אור.
איתור קוואזר
עד שהאבל החל להתבונן בשמיים, מדענים חשבו שקוואזרים הם פשוט חפצים דמויי כוכב. לטלסקופ זה יש רזולוציה גבוהה כל כך שהוא יכול לראות את ההשפעה שיש לחור שחור מרוחק על חפצים מסביב. אסטרונומים, למשל, יכולים להשתמש בהאבל בכדי להתבונן בסילוני האלקטרונים שקוואזרים פולטים שנות אור משם.
שיטות תצפיתיות אחרות
בעוד האבל המקיף ממשיך לענג את המדענים עם תגליות שמימיות חדשות, טלסקופי רדיו מבוססי קרקע עוזרים גם בזיהוי קוואזרים. בניגוד לטלסקופים אופטיים המסתמכים על אור גלוי, טלסקופים רדיו מזהים גלי רדיו. בשנת 1935 גילה קארל ג'נסקי ממעבדות פעמון כי כוכבים וחפצים אחרים בחלל פלטים גלי רדיו. אם אתה בוחן תמונה מטלסקופ רדיו, תראה שקוואזרים נראים בהירים.
מספר תצוגות: אובייקט אחד
סוגים אחרים של גופים שמימיים אקזוטיים, כמו גלקסיות פעילות וגלקסיות רדיו, פולטים כמויות גדולות של אנרגיה. רוב האסטרונומים חושבים שאולי חפצים אלה הם אותו הדבר. כאשר הקורה מאחת מהן יורה ישירות לכדור הארץ, אתם עשויים לראות אותה כקוואסר. אם לקרן אוריינטציה שונה, היא עשויה להופיע כגלקסיה פעילה פחות חזקה או גלקסיית רדיו.