תוֹכֶן
צורות-אדמה הן התכונות הפיזיות על פני כדור הארץ. הם נוצרים על ידי כוחות טבעיים כמו רוח, מים, שחיקה ותנועת צלחות טקטוניות.צורות אדמה מסווגות בדרך כלל לפי התכונות הפיזיות שלהן של שיפוע, ריבוד, סוג אדמה, גובה וכיוון. הסדר הגבוה ביותר של טפסים יבשתיים הוא יבשות ורצפות אוקיינוס, אך ישנן גם קטגוריות משנה של צורות יבשה מרכזיות המוכרות לרוב האנשים.
הרים
••• יופיטרים / Photos.com / תמונות Gettyהרים הם אולי המרהיבים ביותר ומעוררי היראה של צורות היבשה העיקריות של כדור הארץ. הרים יכולים להיווצר על ידי כוחות גיאולוגיים כמו וולקני ושחיקה, אולם הגיאולוגים מאמינים שרוב ההרים נוצרים כתוצאה של חום ולחץ מתחת לקרום האדמה הגורם לתנועה והעלאה בקרום. תנועה זו נקראת טקטוניקת צלחות, הגורמת גם לרעידות אדמה. למרות שאנחנו לא יכולים לראות את רובם, ישנם יותר הרים באוקיינוס מאשר ביבשה. איים מסוימים הם פסגות ההרים התת-מימיים. איי הוואי הם דוגמה להרים שנוצרו על ידי געש.
מישוריים
מישור הוא אזור מוגבה או גבוה, עם משטח יחסית ישר או שטוח. הרמה הידועה ביותר בעולם, הרמה הטיבטית, ממוקמת בין רכסי הרים, אך אחרות גבוהות מהאזור שמסביב. מישורים נוצרים על ידי מגוון כוחות. חלקם נוצרים על ידי קיפול כלפי מעלה של קרום כדור הארץ, ואחרים על ידי שחיקת האדמה שמסביב. מישור קולומביה בצפון-מערב ארצות הברית נוצר על ידי זרימות לבה חוזרות ונשנות שכיסו אלפי מיילים רבועים ובנו את הארץ במשך מיליוני שנים.
מישורים
••• יופיטרים / Photos.com / תמונות Gettyהמישורים הם מרחבי אדמה רחבים עם מעט שינוי בגובה, ולרוב הם נמוכים מהאדמה הסובבת אותם. מישורים הסמוכים לאוקיאנוס נקראים מישורי חוף. מישורי החוף מתרוממים בהדרגה מהאוקיינוס כדי לפגוש צורות יבשה גבוהות יותר כמו מישור והרים. ישנם גיאולוגים הרואים במישורי החוף חלק מוגבה מקרקעית האוקיאנוס. המישורים היבשתיים בדרך כלל נמצאים בגבהים גבוהים יותר, כמו המישורים הגדולים של ארצות הברית. מישורים יבשתיים רבים נוצרו על ידי קרחונים מתקופת הקרח שהתרחשו והותירו את הארץ חרוטה ושטוחה.
קרחונים וגיליונות קרח
קרחונים הם המוני קרח ענקיים הנוצרים באזורים קוטביים והרים גבוהים וזורמים על אדמות כמו נהרות איטיים. סדיני קרח עתיקים מכסים את כל פסגות ההרים הגבוהות ביותר של גרינלנד ואנטארקטיקה. יחד שתי צורות אדמה מסיביות מחזיקות יותר מ- 75 אחוז מהעולמות מים מתוקים.