תוֹכֶן
החיטוי הוא פריט רגיל של ציוד במתקני בריאות רבים ומעבדות מחקר מדעיות. אולי אפילו תמצאו חיטויים במכוני קעקועים ובבתי לוויות. המכשיר, בדומה לסיר לחץ, הוא כלי חשוב לעיקור. ישנם שימושים אחרים במערכת החיטוי, כמו למשל לביצוע תגובות כימיות מסוימות, אך אלה נפוצים פחות.
מה זה אוטוקלאב?
אוטוקלאב הוא מכשיר לביצוע עיקור קיטור, לרוב בלחץ. אדים בלחץ הם חומר יעיל בהרבה להשמדת מיקרו-אורגניזמים מאשר אוויר חם. כאשר עיקור הוא בראש סדר העדיפויות, החיטוי לרוב הוא בדרך כלל שיטת הבחירה.
קיטור הוא סטרילנט יעיל מכיוון שהוא נושא מספיק חום בכדי לערער את יציבות ולהרוס את דפנות התא או החלבונים של חומר חי. אוויר, לעומת זאת, נושא פחות חום ופחות אמין בהקשר זה. (מאותה סיבה, אדם יכול לעמוד בסאונה יבשה בנקודת הרתיחה של מים, 212 מעלות, אך ממש היה מבשל עד מוות בחדר אדים באותה טמפרטורה.)
בדרך כלל יש לחץ בלחץ אוטומטי. הלחץ הגבוה מסייע להבטיח כי אדים חודרים לכל פינים ונקניקיות שאחרים עלולים לפספס. לאוטוקלאבים רבים יש גם יכולת ואקום. הוואקום מחלץ אוויר שעלול ליצור בצורה אחרת כיסי אוויר מגנים שיכולים למנוע עיקור מלא.
החיטוי בעצם הוא קופסה חמה, מהבילת ולחץ, עם מספיק מקום להחזיק את הפריטים שעברו עיקור. ישנם סוגים אחרים של אוטוקלאבים המשמשים במספר הגדרות תעשייתיות, אך השימוש העיקרי בהם הוא ככלי עיקור.
חלקים מחיטוי
מבט בתרשים של החיטוי, הזמין בהפניות, מראה כי המכשיר הוא פעולה מתוחכמת יותר מאשר פשוט הזרקת אדים לתיבה חמה. עבודת החיטוי תלויה בחלקים העיקריים הבאים:
שימושים בחיטוי אוטומטי
בתי חולים ומשרדים רפואיים משתמשים בחיטוי אוטומטי כדי לעקר מכשירים לפני השימוש בהם. מדענים עשויים לעקר את הציוד שלהם בכדי להשיג רמה גבוהה של טוהר בביצוע תגובות כימיות או גידול זנים טהורים של מיקרו-אורגניזמים.
Autoclaves עשוי לשמש גם לעיקור חומרי הפסולת לפני השחרור. זה לא רק הורג חיידקים ווירוסים, אלא מרכך חומרים מסוימים, כמו פלסטיק, כך שניתן יהיה לשטח אותם כדי להפחית את נפח הפסולת.
תעשיות משתמשות במכוניות אוטומטיות ליישומים מיוחדים, כגון ריפוי חומרים מרוכבים או גידול גבישים מיוחדים. תעשיית התעופה והחלל משתמשת במכני חיטוי עצומים שיכולים להיות באורך של יותר מ -50 מטרים.