תוֹכֶן
אגן הוא אזור יבשתי בו מי השטח מפני גשם, קרח נמס, שלג ומקורות אחרים יורדים ומתנקזים לנחל, לאגם, נחל, נהר או יובליו. באגנים קוראים שמות רבים אחרים, כולל אגן נחל, אגן ניקוז, אזור ניקוז, תחום, אזור תעלות, אגן מים או קו פרשת מים.
כיצד אגן עובד
אגן הוא בעצם תצורה גיאוגרפית הפועלת כמשפך האוסף מים ותעלתם לנקודת התכנסות אחת. למרות שכל אזור תיחום מופרד משני על ידי מחסומים גיאוגרפיים כמו הרים ורכסים, האזורים קשורים זה לזה. אגנים מתנקזים זה בזה, בהתאם לטופוגרפיה שמסביב, עד שהמים מגיעים ליעד היציאה הסופי שלהם כמו שפך או האוקיאנוס.
היכן נמצאים אגן
אגן משתנים בגודלם: חלקם קטנים ואילו אחרים נפרשים על גבולות המדינה או המדינה. אגני נהר האמזונס, קונגו ומיסיסיפי הם אגני הניקוז הגדולים בעולם. לפי נתוני חיל הצבא האמריקני, אגן מיסיסיפי משתרע על שטח של יותר מ -1,245,000 מ"ר, המשתרע על פני 31 מדינות ושתי מחוזות קנדיים.
מדוע אגן חשוב
אגני מלכודת הם יסודות חיוניים במערכת האקולוגית בה אדמה, צמחים, בעלי חיים ומים כולם תלויים זה בזה. אגנים הם חיוניים לקיום האנושי, מכיוון שהם מספקים מים נקיים לשתייה; מים לגידול מזון; ומים להזנת חיי הצומח, המספקים את החמצן שאנשים נושמים. מבחינה היסטורית אגנים היו גם גורם חשוב בקביעת הגבולות הגיאו-פוליטיים. בעידן המודרני, ניהול אחראי של אגני נחלים הוא חיוני למסחר, תחבורה וחקלאות, כמו גם הישרדות אנושית בסיסית.
השפעה אנושית על איכות המים
כפי שמציין נכון במשרד המשרד לחינוך סביבתי וענייני ציבור בצפון קרוליינה, "כולם גרים באגן" ולכן איכות המים במורד הזרם מושפעת מהפעולות של כל האנשים החיים על האדמה שמתנקזים לנהר, נחל, אקוויפר או סוג אחר של גוף מים. בתוך אגן נהר, נגר נגרם מדשנים וחומרי הדברה המשמשים בחקלאות, פסולת תעשייתית ובית, למקור מים, מה שמפריע לאיזון הטבעי של המינרלים, ובתורו, לאיכותו.