תוֹכֶן
צפון אמריקאים התרגלו לאורח חיים שלא היה ידוע לאלמיהם של מאות שנים קודמות ואשר לא יכול היה להתקיים ללא חשמל. בראשית המאה העשרים התפתחה המהירה של תחנות הייצור המונעות על דלקים הידרואלקטריים ומאובנים, שההשפעה הסביבתית שלהן לא התבררה באופן נרחב עד לסיום המאה. אולי היתרון הגדול ביותר של שמירת חשמל במאה ה -21 הוא הימנעות מהצורך בתחנות ייצור עוד יותר.
ייצור חשמל בארצות הברית
למרות קיומם של סכרים ותחנות כוח הידרואלקטריות בנתיבי מים גדולים רבים בצפון אמריקה, פחות מעשרה אחוזים מהחשמל שנצרך בארצות הברית בשנת 2011 מקורם. על פי נתוני מינהל המידע לאנרגיה בארצות הברית, 42 אחוז מהחשמל האמריקני הגיעו משריפת פחם, כ -26 אחוזים הגיעו משריפת גז טבעי או נפט, וכ -19 אחוז הגיעו מתחנות ייצור גרעיניות. כמות האנרגיה שהופקה ממשאבים מתחדשים, כמו ביומסה, גיאותרמית ואנרגיה סולארית ורוח, הייתה גדולה יותר מאשר בשנים קודמות, אך היא עדיין היוותה רק כ 14 אחוז מצריכת החשמל של משקי בית אמריקאיים ועסקים.
סכנות שריפת דלקים מאובנים
אחד ממוצרי הפסולת העיקריים משריפת דלקים מאובנים הוא דו תחמוצת הפחמן, אשר לוכדת חום באטמוספירה הארצית. איחוד המדענים המודאגים מדווח כי הטמפרטורה הממוצעת על פני כדור הארץ עלתה ביותר מ- 0.5 מעלות צלזיוס (0.9 מעלות פרנהייט) מאז סוף 1800. מלבד ההסתברות שהם גורמים להתחממות כדור הארץ, פליטת דלקים מאובנים גורמת גם לזיהום אוויר, מים וקרקע שיכולים להיות אחראיים למחלות נשימה ואחרות בבני אדם, כמו גם לפגיעה בגידולים. לכריית פחם וייצור נפט השפעות שליליות משמעותיות על הסביבה.
עליית חשמל עולה
על פי הסוכנות האמריקאית להגנת הסביבה, הביקוש לחשמל יעלה מ 20-50 אחוזים במהלך 25 השנים הבאות ללא מאמץ מתמשך לשמר. זה מכניס לחץ על המערכות המייצרות כיום לייצור אנרגיה, מה שמוביל להגדלת המקרים של הפסקות חשמל או הפסקות חשמל בתקופות עם ביקוש רב ומכריח חברות חשמל לחפש דרכים נוספות לייצור חשמל. זה גם מעלה את העלות של הצרכנים. נכון לשנת 2012, ה- EPA מדווח כי הצעת החוק הממוצעת של משק הבית הייתה 1,900 דולר לשנה וכי העלות לבישול ארוחת ערב עלתה מהר יותר מעלות המזון.
היתרונות של השימור
שמירת חשמל מועילה לא רק למשק הבית הבודד, אלא לקהילה כולה. על ידי מציאת דרכים להפחתת השימוש בחשמל, אתה מוריד את חשבון החשמל שלך, ואם כולם עושים זאת, זה מצמצם את הצורך הכולל בייצור אנרגיה. המשמעות היא שחרור סביבתי של פחות גזי חממה, פחות שפיכות שמן ופחות מוקשים, כמו גם אוויר נקי יותר לנשימה, מים נקיים יותר לשתייה ואוכל טוב יותר לאכילה. המשמעות היא גם חיסכון בפעילות הקשורה לאנרגיה, כמו הובלת דלק, שעלולה לתרגם מיסים נמוכים יותר. יתרון חשוב נוסף הוא הפחתת ההסתמכות על דלק ממקומות הפכפכים פוליטיים ברחבי העולם.