בניתוח סטטיסטי, הערכת התפלגות F משמשת לניתוח השונות בקבוצת מדגמים. המכונות דרגות חופש הן החלק התחתון של יחס התפלגות F ופעמים רבות נקראות דרגות שגיאת החופש. ניתן לחשב את דרגות החופש של המכנה על ידי הפחתת מספר קבוצות הדגימה מהמספר הכולל של הדגימות שנבדקו.
קבע את המספר הכולל של כל הדגימות שנבדקו. הוסף את מספר הדגימות שנבדקו בכל קבוצה. לדוגמה, נניח שבדקת 10 מחשבי Dell, 20 מחשבי היולט-פקרד, 30 מחשבי אפל ו- 40 מחשבי Gateway. תהיה לך המשוואה הבאה: 10 + 20 + 30 + 40 = 100.
חשב את המספר הכולל של קבוצות מדגם. בהמשך לאותה דוגמה, ישנן ארבע קבוצות מדגם: מחשבי Dell, מחשבי היולט-פקד, מחשבי אפל ומחשבי גייטווי.
חישוב המכנה דרגות חופש. הפחיתו את מספר קבוצות הדגימה משלב 2 מהמספר הכולל של הדגימות שנבדקו משלב 1. מהדוגמה, המשוואה היא 100 - 4 = 96. הפיתרון למשוואה זו הוא התשובה.