פרבולה יכולה להיחשב כאליפסה חד צדדית. כאשר אליפסה טיפוסית סגורה ובעלת שתי נקודות בתוך הצורה הנקראת מוקדים, פרבולה היא בצורת אליפסה אבל מוקד אחד הוא באינסוף. מאפיין חשוב של פרבולות הוא שהם אפילו פונקציות, כלומר שהם סימטריים לגבי הציר שלהם. ציר הסימטריה של פרבולה נקרא קודקודו. חישוב מחצית מהעקומה הפרבולית כרוך בחישוב כל הפרבולה ואז נקיטת נקודות בצד אחד בלבד של קודקוד.
ודא שהמשוואה עבור הפרבולה היא בצורה הריבועית הסטנדרטית f (x) = ax² + bx + c, כאשר "a," "b" ו- "c" הם מספרים קבועים ו- "a" אינו שווה לאפס.
קבע את הכיוון לפתיחת הפרבולה על ידי בחינת הסימן של "א." אם "א" חיובי, הפרבולה נפתחת כלפי מעלה; אם היא שלילית, הפרבולה נפתחת כלפי מטה.
מצא את קואורדינטת ה- x של נקודת הקודקוד עבור הפרבולה על ידי החלפת ערכי "a" ו- "b" בביטוי: -b / 2a.
מצא את קואורדינטת y של נקודת הקודקוד עבור הפרבולה על ידי החלפת קואורדינטת ה- x שנקבעה בעבר למשוואה הריבועית המקורית ואז פתרון המשוואה עבור y. לדוגמא, אם f (x) = 3x² + 2x + 5 וקורדינטת ה- x ידועה כ- 4, אז המשוואה הראשונית הופכת: f (x) = 3 (4) ² + 2 (4) + 5 = 48 + 8 + 5 = 61. אז נקודת הקודקוד למשוואה זו היא (4,61).
מצא את כל יירוטי x של המשוואה על ידי הגדרת אותה ל- 0 ופתרון עבור x. אם שיטה זו אינה אפשרית, החלף את הערכים "a," "b" ו- "c" למשוואה הריבועית ((-b ± sqrt (b² - 4ac)) / 2a).
מצא את יירוטי y כלשהם על ידי הגדרת ערך ה- x ל 0 ופתרון עבור f (x). הערך שהתקבל הוא יירוט ה- y.
זמם את מחצית הפרבולה על ידי בחירת ערכי x שהם פחות מקואורדינטת x או גדולים יותר מקואורדינטת x של קודקוד, אך לא שניהם.
להחליף ערכי x אלה למשוואות הריבוע המקוריות כדי לקבוע את קואורדינטת ה- y עבור כל ערך x.
תכנן את הנקודות, המיירטים ואת נקודת הקודקוד המתאימה במישור הקואורדינציה הקרטזית. ואז חבר את הנקודות בעקומה חלקה להשלמת חצי הפרבולה.