תוֹכֶן
כאשר אלקטרונים אטומים עוברים למצב אנרגטי נמוך יותר, האטום משחרר אנרגיה בצורה של פוטון. תלוי באנרגיה הכרוכה בתהליך הפליטה, פוטון זה עשוי להתרחש או לא להתרחש בטווח הגלוי של הספקטרום האלקטרומגנטי. כאשר אלקטרון אטומי מימן חוזר למצב האדמה, האור הנפלט נמצא בתחום האולטרה סגול של הספקטרום האלקטרומגנטי. לכן זה לא נראה לעין.
מבנה האטום
האלקטרון באטום מימן מקיף את הגרעין ברמת אנרגיה ספציפית. על פי מודל ה- Bohr של האטום, רמות האנרגיה הללו מכימות; הם יכולים להיות בעלי ערכים שלמים בלבד. לכן האלקטרון קופץ בין רמות אנרגיה שונות. ככל שהאלקטרון מתרחק מהגרעין, יש לו יותר אנרגיה. כאשר הוא עובר חזרה למצב אנרגיה נמוך יותר, הוא משחרר אנרגיה זו.
הקשר בין אנרגיה ואורך גל
אנרגיית פוטונים פרופורציונלית ישירות לתדר שלה ויחסית הפוכה לאורך הגל שלה. לפיכך, פוטונים הנפלטים בגלל מעברים אנרגיים גדולים יותר נוטים להיות בעלי אורכי גל קצרים יותר. הקשר בין המעבר של אלקטרון לאורך הגל שלו מדגם במשוואה שנוסחה על ידי נילס בוהר. תוצאות משוואת Bohrs תואמות נתוני פליטה שנצפו.
סדרת Lyman
סדרת Lyman היא שם למעברים של האלקטרון בין מצב נרגש למצב הקרקע. כל הפוטונים הנפלטים בסדרת Lyman נמצאים בטווח האולטרה סגול של הספקטרום האלקטרומגנטי. אורך הגל הנמוך ביותר הוא 93.782 ננומטר, ואורך הגל הגבוה ביותר, מדרגה שתיים לאחת, הוא 121.566 ננומטר.
סדרת באמר
סדרת Balmer היא סדרת פליטת המימן המערבת אור גלוי. ערכי הפליטה עבור סדרת Balmer נעים בין 383.5384 ננומטר ל 656.2852 ננומטר. אלה נעים בין סגול לאדום, בהתאמה. קווי הפליטה בסדרת באלמר כוללים את האלקטרון המעבר מרמת אנרגיה גבוהה יותר לרמת האנרגיה השנייה בהידרוגנים.