תוֹכֶן
מאובנים הם כל חפצים המגלים עדות לדבר חי שהשתמר על ידי קרום האדמה. ארבעת הסוגים העיקריים של מאובנים הם מאובני עקבות, מאובנים מאובנים, תבניות ויציקות וסרט פחמן. מרבית המאובנים מכילים כמות קטנה של פחמן, אך מאובני סרטי הפחמן מורכבים בעיקר מפחמן.
היווצרות
כל דבר חי מכיל פחמן. כאשר אורגניזם מת או עלה נופל, הוא שוקע בשכבות העפר ומתפרק. סרט פחמן נוצר כאשר החמצן, המימן והחנקן של האורגניזם נעלמים, ומשאירים שכבה דקה של פחמן. תהליך זה מכונה זיקוק או פחמיזציה. אם שכבת הפחמן נמצאת על משטח בר-קיימא, בדרך כלל מתחת לגוף מים, יישאר im של האורגניזם.
תראה
מאובני סרטי הפחמן הם בדרך כלל בצבע שחור, חום כהה או חום בהיר, תלוי בסוג הסלע עליו הם נלחצים. בשונה מאובני עקבות, תבניות ויצוקים, היוצרים צורה תלת מימדית של העצם או האורגניזם, מאובני סרטי הפחמן הם דו ממדיים, כמו ציור. הם משמרים כמות עצומה של פרטים, כמו העלים והורידים של צמח. לפעמים תאים של הצמח נראים אפילו אם התאים היו מלאים במים.
אורגניזמים
מאובני סרטי הפחמן מתארים בדרך כלל דגים, סרטנים וצמחים. כאשר מתו הדגים או הסרטנים, גופם ככל הנראה שקע לתחתית גוף המים, הובל על ידי הזרם והתכרסם בין או מתחת לסלעים. זה שמר על גופם מפני טרף והרס בידי הזרם. הצמחים המשומרים הם בדרך כלל מגורים במים.
תארוך פחמן
בשל נוכחותם של פחמן -14, מאובני סרטי הפחמן קלים יחסית למדענים עד כה. צמחים סופגים פחמן -14 מהאוויר, ובעלי חיים צורכים אותו כאשר הם אוכלים חיי צמחים. ברגע מות צמח או של בעלי חיים, הפחמן -14 מתחיל להתפורר. אורך החיים של המחצית, או משך הזמן שלוקח לצמצם את מספר האטומים בכל מדגם נתון למחצית, הוא 5,700 שנים. מדענים מסוגלים לבדוק את שארית הפחמן -14 במאובני הסרט הפחמן כדי לקבוע את גילו.