תוֹכֶן
מיני פטריות יכולים להשתנות בפראות, מהנקודה אמניטה מוסקריה לאכיל לנטינולה edodes, או שיטאקה, פטריה. עם זאת, ישנם כמה מאפיינים המשותפים למין מגוון זה המבדיל אותם מתצורות חיים אחרות בכדור הארץ, כמו הכובעים שלהם, צמיחתם וכיצד הם מתרבים. באותה הערה, כמה פטריות נראות דומות מספיק כדי להערים על בני אדם לחשוב שהן בטוחות לצריכה, בעוד שבאמת, הן מכילות רעלים קטלניים.
מאפיינים פיזיים
לרוב הפטריות יש גבעול, המכונה גם גבעול, וכובע, אשר בדרך כלל בצורת דיסק. בחלק התחתון של הכובע - במיוחד במינים אכילים שתמצאו בסופר - יתכן ותראו שורה של חריצים מרווחים מקרוב, הנקראים זימים; לחלופין, שטח זה יכול להיות תפוס על ידי נקבוביות. הפטריות משתנות מאוד הן בגודל והן בצבע, וחלקן, כמו פחזניות, אינן תואמות את צורת הגבעול והכובע. האורגניזם ההורי של פטריות, המכונה mycelium, נמצא מתחת לאדמה, ואחת מהן יכולה לכסות עד 1,500 דונם.
צמיחה ואקולוגיה
פטריות יכולות לפרוח במגוון מקומות - על מדשאות, ליד או על פני צמחים, בערימות קומפוסט או בגינה שלכם. מכיוון שחסרות להם מערכות כלי הדם של בעלי חיים וצמחים להובלת מים וחומרים מזינים, הם חייבים לצמוח בסביבות לחות.
לרוב מיני הפטריות אין השפעה או השפעה מועילה על הצמחים הסמוכים. חלקם מפורקים של צמחים, בעיקר מעץ; מסיבה זו אנשים לעיתים קרובות מטפחים אותם בכוונה. מינים אחרים, לעומת זאת, יכולים לגדול רק בנוכחות צמחים מסוימים ולהיפך, והקשר בין השניים מסווג כ"מיקוריזאלי ". מינים מסוימים, כמו ארמילריה ומרסמיוס, עלולים להזיק לצמחים שביניהם; לדוגמה, המיסיליה של עבריינים מסוימים יכולה לחסום מים מלהגיע לשורשים של צמחים עם מערכות שורשים רדודות.
ביולוגיה ורבייה
כשם שצמחים פורחים מייצרים אבקה או זרעים, פטריות מייצרות נבגים. למעשה פיזור היסודות המיקרוסקופיים הללו הוא הסיבה היחידה שחלק הפטריות של האורגניזם הפטרייתי קיים אפילו מלכתחילה. פטריה בוגרת יחידה יכולה ליצור עד טריליון נבגים בודדים, המתבטאים כאבק כהה עדין המציפה את הזימים או נובע מפחזניות.
מרבית הפטריות מגיעות מאחת משתי תפילות, Basidiomycota או Ascomycota. ההבחנה העיקרית בין אלה היא אופן התפתחות נבגיםיהם בהתאמה. "Basidios" נפוצים יותר וכוללים את כל הפטריות עם הזימים שרבים מהם הם פטריות אכילות מוכרות, כמו השיטאקה.לעומק "אסקוס" יש נבגים הכלולים בכיסים זעירים דמויי כוס הנקראים אסי.
השפעות רעילות ופרמקולוגיות
סוג אחד של פטריות, פאלואידים של אמניטה, אחראי לרוב מקרי המוות הקשורים לנטילת פטריות בבני אדם, והוא ידוע ככובע המוות הנפוץ. לרוע המזל, הדגימה הפשוטה למראה זו דמה פיזית חזקה למספר מינים לא מזיקים. בנוסף, סוגים מסוימים של פטריות, כולל מינים רבים בסוג הפסילוציבה, יכולים לייצר הזיות והשפעות אחרות על המוח; אף כי לא מאמינים כי אף אחת מההשפעות הללו ארוכת טווח, החזקתן של אלה אינה חוקית בארה"ב ובאזורים אחרים בעולם.