תוֹכֶן
שכבת האטמוספרה הקרובה ביותר לכדור הארץ, טרופוספירה, היא המקום בו מתרחשות כמעט כל מזג האוויר ופעולות הענן המסייעות בהגדרת השמיים שלנו. מעליו נמצאת השכבה האטמוספירה השנייה התחתונה: סטרטוספירהאשר גבולו התחתון עם הטרופוספירה מסומן על ידי טרופופוזה.
הסטרטוספירה - הנקראת על-ידי שכבות האוויר ה"רובדות "שלה שלא מתערבבים בצורה אנכית - ממלאת תפקיד מרכזי בהאצת הביוספרה מקרינת UV בזכות שכבת האוזון שלה, ובמקרה זה גם המקום בו אתה מבלה חלק גדול מהטיסות שלך מטוס סילון מסחרי.
מאפייני סטרטוספרה בסיסיים
בעוד שגובה הטרופופוזה משתנה - הוא גבוה יותר על קו המשווה מאשר על הקטבים, וגבוה בקיץ מאשר בחורף, הרי שכבת הסטרטוספרה נמתחת בערך בין 6 ל -30 מיילים מעל פני הים ברוחב האמצעי.
הטמפרטורות נשארות די יציבות בחלק הנמוך ביותר של הסטרטוספירה, אך לאחר מכן מתגברות במהירות עם גובה גובר עד לגובה סטרטופוזה, הגבול - שנמצא כ -30 מיילים בגובה - בין הסטרטוספרה והמזוספרה, השכבה האטמוספרית שמונחת.
עלייה בטמפרטורה זו עם הגובה בסטרטוספרה - מול המצב בטרופוספירה, שם הטמפרטורה יורדת ככל שאתה עולה - נובעת מנוכחות של אוזון, סוג של מולקולת חמצן שמתחממת על ידי קליטת קרינה אולטרה סגולה מאנרגיה סולארית. זה שומר על תנאים בכדור הארץ יותר מסבירי פנים מכפי שהיו בדרך אחרת.
הרכב סטרטוספרה
מלבד הכמות הגדולה יותר של אוזון - וריכוזים נמוכים יותר של אדי מים, באופן משמעותי - הרכב הסטרטוספרה דומה לטרופוספירות, הנשלטות על ידי חנקן וחמצן עם כמויות עקבות של גזים אחרים כמו ארגון.
עליית הטמפרטורה במעלה הסטרטוספרה מרתיעה את התנועה האנכית ואת ערבוב האוויר, מה שהופך את שכבת האווירה הזו לרגועה בהשוואה לתחום הטרופוספרי הצבוע במזג האוויר למטה. יציבות זו וכמות הסערה הנמוכה, כמו גם צפיפות האוויר הנמוכה בגבהים אלה, המאפשרת למטוסים להגיע ליעילות טיסה מקסימלית, הם הסיבה שמטוסים מסחריים משייטים בדרך כלל בסטרטוספרה התחתונה.
ראוי לציון, כמה חיידקים ומיקרובים אחרים מסתובבים בסטרטוספרה: צורות החיים הידועות ביותר במערכת הפלנטרית שלנו.
עננים סטרטוספיים
הסטרטוספרה בדרך כלל נטולת עננים בגלל האוויר היבש והחם ביותר שלה. עם זאת, בחורף ליד וסמוך לקטבים, טמפרטורות נוקשות בסטרטוספירה התחתונה והאמצעית יכולות לייצר את העננים היפים של האטמוספירה העליונה המכונה עננים סטרטוספיים קוטביים. נקראים גם עננים סטרטוספיים קוטביים המורכבים מגבישי קרח מטריף או אם-פנינה בגלל הזיהום הבולט שלהם.
מגוון נוסף של ענן סטרטוספרי קוטבי מכיל טיפות של חומצה חנקתית ומים. עננים סטרטוספיים אלה יכולים להפחית את האוזון על ידי מתן משטח לתגובות כימיות אשר ממירים כלור לרדיקלים חופשיים המשמידים אוזון ועל ידי הסרת חומצה חנקתית סטרטוספרית, המגיבה עם כלור כדי להפוך אותה להרסנית פחות.
עננים סטרטוספיים קוטביים, שבדרך כלל נוצרים בין שישה ל -15 מיילים בגובה, אינם הגבוהים מבין ענני האטמוספירה שלנו: אלה היו עננים ליליים, אשר נוצרים במזוספרה בקיץ בגובה של 50 מיילים לערך.
סופות רעמים ואירועים זוהרים חולפים
ענני רעמים נמרצים יכולים למעשה לחדור מעט לסטרטוספרה הנמוכה ביותר בצורה כביכול מעבר יתר של צמרות כתוצאה מהסעה אינטנסיבית (עליית האוויר החם). הסערה הקשורה לסופות רעמים כאלה יוצרת אזור מקומי של ערבוב בין הטרופוספירה לסטרטוספרה.
השדות החשמליים הנגרמים על ידי ראשי רעמים, שכמובן יוצרים ברקים בתוכם ומטה אל פני כדור הארץ, מעוררים קטעי אור צבעוניים באטמוספירה העליונה המכונה אירועים זוהרים חולפים (TLE).
סוג אחד של TLE, המכונה א סילון כחול, מורכב מפריקה כחולה חרוטית היורה בסטרטוספירה מהשדה שנוצר על ידי ראש הענן המטען חיובי של סופת הרעמים והאזור הטעון השלילי שנוצר מעליו. סילונים כחולים נחשבים להובלת אדי מים כמו גם תחמוצות חנקן וחנקן אל תוך הסטרטוספרה וגם מקטינים את ריכוזי האוזון במקום.
TLE אחר, ה- ספרייט אדוםמקורו בגבהים מעל הסטרטוספרה, אך "הזרמים" שלו יכולים להתפשט כלפי מטה לשכבה זו.