תוֹכֶן
תגובות בין שתי מולקולות או יותר גורמות לשינויים פיזיקליים או כימיים. שינויים פיזיים משנים את מראה החומר ושינויים כימיים משנים את הרכב החומר.
תגובה
תגובה מתרחשת כאשר שתי מולקולות או יותר, או קבוצות אטומים, מתקשרות זו עם זו. התוצאה תלויה בסוג המולקולה ובאופן האינטראקציה שלהם. האינטראקציה גורמת לשינוי פיזי או כימי.
שינוי פיזי
אם מתרחש שינוי פיזי, העניין המעורב נשאר זהה ברמתו המולקולרית. המולקולות מסודרות מחדש, אך המבנה הפנימי נשאר על כנו. זה אולי נראה שונה אבל יש בו אותו חומר.
דוגמה לשינוי גופני
השינוי ממים לקרח מראה דוגמא לשינוי פיזי. הורדת טמפרטורת המים גורמת להם להקפיא ולקבל צורה אחרת, אך הם עדיין מכילים מימן וחמצן.
שינוי כימי
שינוי כימי מתרחש כאשר תגובה גורמת לשינוי ברמה מולקולרית. במהלך תגובה זו, קשרים בין אטומים נשברים או נוצרים חדשים. לאחר התגובה, ההרכב הכימי משתנה ונוצר חומר חדש.
דוגמה לשינוי כימי
סומק מראה דוגמא לשינוי כימי. חלודה מתרחשת כאשר ברזל (Fe), מקיים אינטראקציה עם חמצן (O). לחלודה המתקבלת, או תחמוצת ברזל, יש הרכב כימי שונה ממרכיביה המקוריים.