תוֹכֶן
התקופה הפליוזואית החלה לפני כ -542 מיליון שנה בפיצוץ אדיר של צורות חיים. זה הסתיים 291 מיליון שנה לאחר מכן עם הכחדה של בין 90 ל 95 אחוז מהחיים בכוכב הלכת. האקלים שלו התאפיין בתנודות טמפרטורות אדירות כאשר המוני היבשת התנועעו על פני כדור הארץ. יבשות התפרקו, שברו את קרום כדור הארץ והתרסקו יחד, סגרו את הים ויצרו הרים. פעילות וולקנית שינתה את הכימיה של האווירה. הפליאוזואיק מחולק לשש תקופות: קמבריאה, אורדוביציאן, סילורי, דבוני, קרבוניפרוס ופרמיאן.
המוני קונטיננטל
היבשת העל העתיקה של רודיניה, שהתגבשה לפני מיליארד שנה וכמיסת אדמה יחידה בכדור הארץ, התפרקה כבר בראשית הפליוזואיק לשישה חלקים עיקריים. המונים אלה התכנסו מחדש במהלך התקופה הפליוזואית כדי ליצור יבשת-על חדשה, פנגיאה. כאשר המוני היבשה התנגשו, הם סגרו את הים והותירו אוקיינוס בודד, אותו מדענים מכנים פנתלאסה.
קמבריאן ואורדוביצ'יק
החיים התפוצצו לפני 542 מיליון שנה בתחילת התקופה הקמבריאית בה הוצבו המוני היבשה סביב אזורים מרכזיים וממוזגים של העולם. אוקיינוסים הציפו ושחקו את הארץ. משקעים שהופקדו באוקיינוסים העלו את רמות החמצן במים. הטמפרטורות עלו לתחילת התקופה האורדוביצ'נית לפני 488 מיליון שנה וצמחי האדמה הראשונים הופיעו. יבשות קרועות זו מזו, קרעו את קרקעית האוקיינוס וגרמו לכמות רבה של פעילות געשית. כאשר המוני היבשה פנו לכיוון אזורי הקוטב של כדור הארץ, עידן הקרח החל, הטמפרטורות נפלו על פני כדור הארץ ושליש מהחיים על כדור הארץ נכחד.
סילוריאן
החיים חזרו עם תחילת תקופת סילוריאן לפני 443.7 מיליון שנה. שוניות אלמוגים ודגים הופיעו בים חמים ורדודים. הטמפרטורות עלו ויצרו אזורי אקלים מובהקים. למסה יבשתית בחצי הכדור הדרומי הייתה כובע קרח קוטבי שהתמזג צפונה לאזור ממוזג ותנאי יבשה צחיחים סביב קו המשווה. הימים החמים הפקידו מלחים באזורי החוף, ועודדו צמחים ימיים ובעלי חיים להסתגל לחיים ביבשה.
Devonian
כאשר התקופה הדבונית החלה לפני 416 מיליון שנה, היו רק שני המוני יבשה, שניהם ממוקמים בסמוך לקו המשווה. הטמפרטורות התחממו, שטחי הרטוב הפכו יבשים יותר, ועצים צמחו על היבשה, ואילו מגוון גדול של דגים התפתח בים. לקראת סוף התקופה לפני 359 מיליון שנה, קרח שנבנה באזור הקוטב הדרומי וגרם לירידות מפלס הים, ואחריה הכחדה של כמעט 70 אחוז מהחיים הימיים. במקביל עלו הטמפרטורות בחצי הכדור הצפוני.
פחמן ופרמיאן
בתקופה הפחמימונית היה האקלים משתנה בחצי הכדור הצפוני מהמדבר החם לתנאים רטובים ולחים. צמחים ועצים שופעים גדלו בביצות ומישורי שיטפונות. עם תחילת תקופת פרמיאן לפני 299 מיליון שנה, התקרבו שתי המוני יבשות מרכזיות, הימים ביניהם נסגרו, בתי הגידול הימיים פחתו והאקלים התייבש. התנגשויות יבשתיות יצרו הרים כמו האפלצ'ים והאוראל. הרי געש הוציאו אפר לאטמוספרה, וחוסמים את אור השמש וגורמים לטמפרטורות ורמות חמצן אטמוספריות לרדת. הים הפך רעיל כאשר שוחרר מתאן ופחמן דו חמצני שנלכד במשקעים ימיים. לפני 251 מיליון שנה שכבת האוזון של כדור הארץ נהרסה ו -90 עד 95 אחוז מהחיים נכחדו.