מהם כמה שימושים נפוצים של שמרים?

תוֹכֶן

• לחם
• משקאות אלכוהוליים
• משקאות שאינם אלכוהוליים
• מחקר מדעי
• דלק ביולוגי
• פרוביוטיקה
• תמצית שמרים

שמרים הם אורגניזם חד-תאי המתחלף בצורה לא-מינית ומשמש באפייה ובבישול מזה אלפי שנים. ישנם לפחות 1,500 מינים של שמרים, כולם אורגניזמים חיים מבחינה טכנית. שמרים מתרחשים באופן טבעי בסביבה ונמצאים באותה משפחה ביולוגית כמו פטריות כמו פטריות.

לחם

השימוש השכיח ביותר בשמרים היה בייצור לחם. השמרים מגיבים עם חמצן ועוזרים לחמצת לחם, או לגרום לו להתפחה. במהלך חג הפסח העם היהודי יוציא את השמרים מהלחם להכנת לחם שטוח. ישנן עדויות לכך שהמצרים הקדמונים השתמשו בשמרים להכנת לחם לפני כ -4,000 שנה.

משקאות אלכוהוליים

בישול יין ובירה השתמש גם בשמרים במשך מאות שנים לתסיסה של התערובת כדי להפוך אותה לאלכוהולית. סוגים שונים של שמרים משמשים להכנת בירה, לאגר, משקאות חריפים ויין. הוא מייצר אלכוהול על ידי תגובה עם הסוכרים המופיעים באופן טבעי במשקאות אלה.

משקאות שאינם אלכוהוליים

בירות שורש ומשקאות קלים אחרים משתמשים בשמרים כדי להוסיף טעם, אך תהליך התסיסה הופסק לפני שהמשקה הופך לאלכוהולי. המשמעות היא שהמשקאות מתוקים בהרבה ממקביליהם האלכוהוליים ומכילים יותר פחמן דו חמצני. בדרך כלל יש להם תכולת אלכוהול נמוכה מאוד, אם כי בדרך כלל מדובר בסביבות 0.1 אחוז.

מחקר מדעי

בשל האיפור הסלולרי של שמרים, מדענים רבים משתמשים בה כדי ללמוד יותר על גנטיקה אנושית. מחקרים על תרבויות שמרים הובילו ישירות למיפוי הגנום האנושי.

דלק ביולוגי

לאחרונה נעשה שימוש בשמרים בייצור דלקים ביולוגיים. הסיבה לכך היא שהשמרים הופכים את הסוכר לאתנול שיכול לשמש כתחליף דיזל בכלי רכב. התהליך שהוא עובר זהה לזה של הכנת בירה או יין.

פרוביוטיקה

רבים מהמשקאות הפרוביוטיים הקיימים כיום משתמשים בשמרים כתוסף. צמחונים רבים משתמשים בשמרים כתוסף כתוצאה מכמות חלבון וויטמינים נמוכה בתזונה הרגילה שלהם.

תמצית שמרים

ניתן לעבד שמרים גם ליצירת תמצית שמרים. לאחר מכן משתמשים בזה במגוון מוצרי מזון כמו מרמיט ו Vegemite.