תוֹכֶן
שוניות האלמוגים הם מבנים גדולים מתחת למים המורכבים מאלפי צורות חיים של אלמוגים. מגוון הצבעים הרחב שלהם נגרם על ידי מספר גורמים, כולל חיים המאכלסים אותם ותנאי סביבה. האלמוגים יכולים לכסות את כל קשת הצבעים הנראים לעין וצביעתם יכולה להצביע אם האלמוגים המאכלסים שונית הם בריאים או לא בריאים.
תכונות
שוניות האלמוגים שואבות את צבען הייחודי מאורגניזמים החיים במבנה שלהם. אורגניזמים אלה ידועים כגן חיות. השוניות הן למעשה ברורות צבעוניות בשלל הצבעים הנראים על שוניות בריאות המגיעות מהאורגניזמים הללו.
חשיבות
לגן החיות יש קשר סימביוטי עם השוניות. אורגניזמים אלה משתמשים בפוטוסינתזה כדי לשרוד, מה שמסייע לשוניות בייצור התזונה. שונית האלמוגים מספקת לאורגניזמים מבנה בטוח לחיות בתוכם וגם מספק פחמן דו חמצני הדרוש לפוטוסינתזה.
זיהוי
אתה יכול לקבוע אם שונית אלמוגים בריאה או חווה "הלבנת אלמוגים", המסמנת שונית גוססת. שוניות לבנות אקונומיות איבדו את מרבית גן החיות שלהן ונאבקות לשרוד. טמפרטורות מים חמים וזיהום במים עלולים לגרום לגן החיות לנטוש או למות, ובכך להשמיד את שונית האלמוגים.
תפיסות מוטעות
כאשר שונית אלמוגים מתה בגלל היעדר חומרים מזינים או תנאי מים אידיאליים, השונית לא תמיד נעלמת או מתפרקת. מבנה השלד של השונית נשאר והופך לחלק משאר המבנה הגדול יותר של אלמוגים בריאים. זו הסיבה כשאתה צופה בשוניות אתה עשוי לראות מגוון רחב של אלמוגים צבעוניים מעורבבים עם אלמוגים מתים לבנים מוקשחים ומלבנים.
פונקציה
צביעה של אלמוגים משמשת גם למטרה פונקציונלית. תנאים סביבתיים שונים משפיעים על הצבע, כולל כמות האור שהאלמוגים מקבלים וסוג קרני האור אליו הוא נחשף. לדוגמא, כמות וסוג קרני ה- UV אליהם נחשף האלמוג עלולה לגרום נזק לאלמוגים לאורך זמן.
אלמוגים מסוימים פיתחו צבעים מסוימים להגנה מפני רמות גבוהות יותר של קרני UV. לאלמוגים שיש להם צבעים כמו ורוד, כחול וסגול לרוב שכבת הגנה מפני קרני UV. אלמוגים יכולים גם לשנות צבע לאורך כל קיומם עקב שינויים בסביבתם.
אזהרה
זיהום מתמשך של מי האדמה כמו גם דיג יתר הם דוגמאות לאנושיות המשפיעות על בריאותם של שוניות האלמוגים העולמיות. כמויות גדולות של אלמוגים מולבנים באזור שונית יחידה יכולים להיות סימן לכך שהזיהום באזור זה מספיק גבוה כדי לפגוע במערכת האקולוגית.