שברים מכילים מספר עליון הנקרא המונה ומספר תחתון המכונה המכנה מופרד על ידי קו אופקי המייצג חלוקה. בשבר תקין, המונה קטן מהמכנה ובכך מייצג חלק מכלל (המכנה). אמנם קל לדעת אילו מספרים שלמים גדולים או קטנים אחד מהשני על סמך מיקומם בשורת המספרים, אך יכול להיות קשה יותר לקבוע היכן שברים נופלים והאם שבר אחד פחות או יותר משבר אחר.
השווה שברים עם אותו מכנה על ידי קביעת הקשר בין המונים. לדוגמה, 3/5 הם פחות מ- 4/5 מכיוון ש -3 פחות מ- 4/5.
השווה שברים עם מכנים שונים על ידי מציאת המכנים הפחות נפוצים והמרת השברים אליו כך שניתן יהיה להשוות בין המונים. קבע אם 8/15 פחות או שווה ל- 4/5. שים לב כי מכיוון ש -5 הוא מכפיל של 15, המכנה הכי פחות נפוץ הוא 15. המרת השברים: 8/15 נשאר זהה ו- 4/5 הופך ל- 12/15. כתוב ש- 8/15 הוא פחות מ- 4/5 מכיוון שה 8 קטן מ- 12.
השתמש במחשבון כדי למצוא את הצורות העשרוניות של שברים גדולים מאוד או כאלה שאין להם מכנה משותף להשוואה בין הגדלים. קבע אם 3/17 פחות או יותר מ 5/13. בצעו את החלוקה: 3/17 = 0.177 (מעוגל) ו- 5/13 = 0.385 (מעוגל). כתוב ש- 3/17 קטן מ- 5/13 מכיוון שאותה צורה עשרונית קטנה מהשנייה.