תוֹכֶן
מולים וכדורי ים הם יצורים מעטים מעטים המתיישבים משטחים מוצקים בים רדודים ובאזורים בין-זמניים. מכיוון שהם עשויים לבלות כמויות גדולות של זמן מחוץ למים, שני היצורים מותאמים לשמור על מים. ישנם הבדלים רבים ביניהם, והבולט בהם הוא המולים בצורת אליפסה בצורת אליפסה לעומת הצורות המעוגלות יותר.
תיאור
מולים הם רכיכות דו-ערבית, הקשורים לרכיכות אחרות כמו צדפות וקוקלים. ביברבים יש פגזים המורכבים משני חצאים זהים חלקים הסוגרים את הגוף לחלוטין. Barnacles הם סרטנים הקשורים לסרטנים ולובסטרים ומחזיקים קליפות קלציט גסות. בעוד מינים מינים קיימים הן במים מתוקים והן במים מלוחים, הרי הברכיים הם יצורים ימיים בהחלט. Barnacles הם הרמפרודיטים, ואילו מולים הם גונוכוריסטיים, כלומר ישנם אנשים נפרדים זכריים ונקביים.
האכלה
מולים הם מזינים מסננים, שואבים מי ים לקונכיותיהם ומסננים כל חלקיקים תלויים. Barnacles הם גם מזינים לסינון, אך במקום זאת משתמשים בגפיים מיוחדות בכדי לנפות פלנקטון מהמים. הגפיים נסוגות דרך צמצם כאשר אינן ניזונות, ושתי צלחות מחליקות לרוחב כדי לאטום את החור. המולים וגם הדובדבנים יכולים לאסוף רעלים מסוכנים ומזהמים ברקמותיהם, מה שהופך אותם לשימושיים במדידת זיהום המים.
פיתוח מיטות
מולים וגם ברכיים מעדיפים להקים מושבות בחללים העולים על 4 מטרים, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Journal of Experimental Biology and Ecology. המחקר, שנערך במפרץ מיין, מצא כי מיטות המולים היו איטיות יותר להתפתח מאשר אלה של הכדורים הקשים יותר. בעוד שכדורים שגשגו במהלך הסתיו והחורף, מיטות המולים לא פעם התקשו לשרוד. Barnacles גדלים במהירות ומתיישבים במספרים גדולים כדי להגדיל את סיכויי ההישרדות שלהם מול טורפים רבים שלהם.
תחרות
מחקר שפורסם בכתב העת Oecologia מתאר כיצד נוכחותם של הדובדבן מעודדת מולים להתבסס. אזור של סלע עמוס ברקמות מגדיל את ההישרדות של גם הדובדבן וגם המולים. לעומת זאת, לנוכחותם של מולים השפעה שלילית על צפיפות הכד.