תוֹכֶן
בדרך כלל ישנם שני סוגים של תאומים: אחים וזהים. תאומים זהים נקראים לעיתים תאומים אבהיים או אימהיים, אך אלה מונחים לא מדעיים ופשוט אומר שהתאומים נוקטים בחוזקה אחרי אמם או אביהם. למרות שכל התאומים נולדים מאותו רחם, תאומים אחים וזהים נוצרים בצורה שונה.
איך נוצרים תאומים אחים
תאומים אחים או לא זהים מתפתחים כאשר שני תאי ביצה נפרדים מופרים על ידי שני תאי זרע נפרדים. לתאומים אחים יש מאפיינים גופניים שונים מכיוון שהם אינם חולקים כרומוזומים דומים. התאומים האחידיים, הסוג האופייני ביותר, מהווים כ 40 אחוז מכל ההריונות התאומים.תאומים אחים יכולים להיות שונים או אותו מין. מדענים גם מאמינים שתאומים אחווה הם תכונה גנטית.
איך נוצרים תאומים זהים
תאומים זהים, כמו הריון רגיל, מתחילים כתא ביצה יחיד שמופרת על ידי זרע בודד; עם זאת, כאשר הזיגוטה (הביצה המופרית) מתפתחת, היא מתחלקת לשניים ויוצרת שני עוברים שמתפתחים לתינוקות. שלא כמו תאומים אחווה, מדענים עדיין לא יודעים את הסיבה המדויקת לכך שהזיגוטה מתפצלת ליצירת תאומים זהים. לתאומים זהים יש בדרך כלל אותו מין, צבע העיניים והשיער, כמו גם סוג הדם. התכונות הפיזיות שלהם נראות בדרך כלל זהות, כאשר לרוב התאומים יש מראה מראה מדויק של האחר.
תאומים עם אבות שונים
ישנם מקרים שבהם אבות התאומים הם אנשים שונים. למרות שהרעיון עשוי להיראות יוצא דופן, ישנם כמה מקרים שההתרחשות הזו הוכחה באמצעות בדיקת DNA. מקרה כזה התרחש במאי 2009 בטקסס, שם ילדה אישה ילדות תאומות להן אבות שונים.