תוֹכֶן
בזיקוק פשוט מחממים תערובת נוזלים לטמפרטורה בה ירתח אחד ממרכיביה, ואז אדים מהתערובת החמה נאספים ומאושרים מחדש לנוזל. תהליך זה מהיר וישר יחסית, אך ישנם סוגים רבים של תערובות שלא ניתן להפריד בצורה זו ודורשים גישה מתקדמת יותר.
זיהומים
מכיוון שהתערובת בזיקוק פשוט מבושלת ומעודדת פעם אחת בלבד, ההרכב הסופי של המוצר יתאים להרכב האדים, מה שאומר שהוא עשוי להכיל זיהומים משמעותיים. ככל שנקודות הרתיחה של הנוזלים בתערובת קרובים יותר, כך המוצר הסופי יהיה טמא יותר. כתוצאה מכך, זיקוק פשוט משמש בדרך כלל רק אם נקודות הרתיחה של רכיבי התערובות מופרדות על ידי לפחות 25 מעלות צלזיוס. ניתן להפריד תערובות עם נקודות רתיחה קרובות יותר באמצעות זיקוק שברירי.
תערובות אזוטרופיות
בחלק מהמקרים, תערובות נוזלים עשויות להיווצר כך, שכאשר רותחים, לאדים שלהם יש אותו הרכב כמו התערובת עצמה. אלה נקראים אזאוטרופים. אתנול הוא אולי הדוגמא המובאת לעתים קרובות ביותר; תערובת של 95.6 אחוז אתנול ו -4.4 אחוז מים תרתח למעשה בטמפרטורה נמוכה יותר מאשר אתנול או מים. כתוצאה מכך, זיקוק פשוט אינו יכול לשנות את הרכב התערובות הזה. לא ניתן להפריד בין תערובות אזוטרופיות על ידי זיקוק שברירי והן בדרך כלל דורשות גישות אחרות.
צריכת אנרגיה
חימום נוזל או תערובת נוזלים לרתיחה דורש אנרגיה רבה. אם אנרגיה זו מופקת משריפת דלקים מאובנים, היא תגדיל את פליטת הפחמן ואולי תייקר את התהליך. כניסות דלק מאובנים ניכרות, למשל, נדרשות לזיקוק אתנול. במעבדה זיקוק פשוט מתבצע לרוב באמצעות מכשיר הנקרא סיבוב, המפעיל ואקום כדי להפחית את נקודת הרתיחה של תערובת. עם זאת עבור כמויות גדולות של כימיקלים, גישה מסוג זה פחות מעשית.
תגובה כימית
חימום של תערובת לנקודת רתיחה עלול לגרום לתגובות כימיות לא רצויות, מה שעלול להוות בעיה אם אתה מנסה לבודד מוצר ספציפי. אם היית מגיב ברומיד מימן טרי עם בוטאדין ב 0 מעלות, למשל, היית מקבל תערובת שהכילה יותר 3-ברומו-1-בוטן מאשר 1-ברומו -2-בוטן. עם זאת, חימום התערובת יגרום לתגובה נוספת ותשנה את הרכב התערובת כך שעכשיו יהיה לך יותר 1-ברומו-2-בוטן מאשר 3-ברומו-1-בוטן - מה שעשוי להוות חיסרון אם אתה באמת רצה יותר מהאחרון. יתר על כן, תרכובות מסוימות עשויות להיות רגישות לחום. חימום של תערובת המכילה ניטרוגליצרין (דיאנמיט), למשל, יהיה רעיון מאוד לא חכם.