תוֹכֶן
אנרגיה וזעזוע
כשהוא עטוף בחוזקה סביב ביצה או פריט שברירי אחר במיכל, כדורי כותנה יכולים לעזור למנוע שהביצה תישבר באותה קלות כשהיא נופלת או מטלטלת אותה. הסיבה לכך שכדורי הכותנה פועלים כסוג של בולם זעזועים.
ריפוד
בולמי זעזועים הם כל מכשירים הסופגים את האנרגיה מפגיעה, בין אם מדובר במכה או בנפילה (מכה באדמה). כדורי כותנה הם סוג של כרית, מה שאומר שהם סופגים את האנרגיה. כוח השביתה מועבר לחומר הנקבובי והגמיש של סיבי הכותנה. סיבים אלה מגיבים להעברת אנרגית השביתה על ידי כיפוף וחזרה לצורתם המקורית, בשונה מקליפת הביצה השבריר, שיכולה להגיב רק לכוח מרוכז על ידי התנפצות.
אימוביליזציה
התפקיד האחר של ריפוד כותנה (ואריזות דומות אחרות) הוא להפוך את הביצה ללא תנועה; זו הסיבה שכדורי כותנה יגן בצורה יעילה יותר על ביצה כאשר הם ארוזים אותה בחוזקה בתוך מיכל קשיח, ימנע מכה פגיעה בין הקירות למעטפת.
אם אריזת ההשתקה צפופה מדי, עם זאת, היא מגבילה את כוח הכותנה לכרית. הסיבה לכך היא שסיבי הכותנה זקוקים לחלל ריק בו להתכווץ בכדי להגיב לאנרגיה שהם סופגים.
גבולות
כוח הריפוד של הכותנה להגנה על ביצה מוגבל. כאשר כוח הפגיעה גדול מכמות האנרגיה שיכולים סיבי הכותנה לספוג, אנרגית הפגיעה שנותרה תועבר לביצה. ניתן להילחם באפקט זה על ידי הגדלת מספר כדורי הכותנה וגודל המכולה; ככל שיש יותר כותנה, כך נקלט יותר אנרגיה.