נחשים עם פסים אדומים ושחורים יכולים לנוע בין רעיל קטלני ללא מזיק לחלוטין, ולכן חשוב להיות מסוגלים להבחין בין מינים שונים. בעוד שסימונים בהירים על נחשים מעידים בדרך כלל כי עליך לשמור על מרחק, חלק מהנחשים משתמשים רק בצבעים שלהם כדי להגן על טורפים והם לא יגרמו לפצע לנקב אם הם נושכים. כמה סימונים בולטים הם בדרך כלל כל מה שצריך כדי להבדיל בין נחש האלמוגים הארסי לבין נחשים עם פסים אדומים ושחורים לא רעילים.
חפש רצועות אדומות, שחורות וצהובות או לבנות סביב גוף הנחשים כדי לזהות נחש אלמוגים, נחש ארסי מאוד בצפון אמריקה. למספר נחשים יש סימנים דומים, אך לנחשי האלמוגים יש רצועות אדומות המסובכות בין גומיות צהובות או לבנות.
נחש שחור מבריק עם פסים אדומים דקים העוברים לאורך גופו הוא ככל הנראה נחש קשת. נחש הקשת חי בנחלים, אגמים וביצות, בעיקר בדרום-מזרח ארצות הברית. זה לא רע.
נחש תירס הוא ברובו אדום או בצבע חלודה ומסומן בגומיות שחורות ודקות. נחשי תירס, מין צפון אמריקני, אינם רעילים.
נחש המלך הארגמן הלא-רעיל, מין אחר בצפון אמריקה, יש להקות אדומות, שחורות וצהבהבות-לבנות. הוא נראה כמו נחש האלמוגים, למעט הלהקות האדומות מסובכות בין רצועות שחורות. כמו כן, הלהקות אינן משתרעות על פני הבטן.
החריזה, "אדום וצהוב, תהרג בחור; אדום ושחור, חבר של ג'ק" יכולה לעזור לך לזכור את ההבדל בין נחש אלמוגים קטלני למראה הלא רעיל שלו שכדומה.