תוֹכֶן
כוח המשיכה מחזיק את הדברים יחד. זהו כוח שמושך אליו חומר. כל דבר עם מסה יוצר כוח משיכה, אך כמות הכובד היא פרופורציונאלית לכמות המסה. לכן, לצדק יש משיכה כבידה חזקה יותר מאשר מרקורי. המרחק משפיע גם על חוזק כוח הכבידה. לכן, כדור הארץ מושך אותנו חזק יותר מכפי שעושה צדק, למרות שיופיטר גדול כמו יותר מ -1,300 אדמות. אמנם אנו מכירים את השפעות כוח הכבידה עלינו ועל כדור הארץ, אך לכוח זה יש השפעות רבות גם על מערכת השמש כולה.
יוצר מסלול
אחת ההשפעות הבולטות ביותר של כוח הכבידה במערכת השמש היא מסלול כוכבי הלכת. השמש יכולה להכיל 1.3 מיליון כדור הארץ כך שהמסה שלו משיכה משיכה כבידה חזקה. כאשר כוכב לכת מנסה לעבור על פני השמש בקצב מהיר גבוה, כוח הכבידה תופס את כדור הארץ ומושך אותו לעבר השמש. באופן דומה, כוח המשיכה של כוכבי הלכת מנסה למשוך את השמש לקראתה אך אינו יכול בגלל ההבדל העצום במסה. הכוכב ממשיך לנוע אך תמיד נתפס בכוחות הדחיפה הנגרמים כתוצאה מהאינטראקציה של כוחות הכבידה הללו. כתוצאה מכך, כוכב הלכת מתחיל להסתובב סביב השמש. אותה תופעה גורמת לירח להסתובב סביב כדור הארץ למעט כוח הכבידה של כדור הארץ ולא השמשות שממשיכות אותו לנוע סביבנו.
חימום גאות ושפל
בדיוק כמו שהירח מקיף את כדור הארץ, לכוכבי לכת אחרים יש ירחים משל עצמם. יחסי הדחיפה והמשיכה בין כוחות הכבידה של כוכבי הלכת לבין ירחיהם גורמים לאפקט המכונה בליטות גאות ושפל. על פני כדור הארץ אנו רואים את הבליטה הזו כגאות ושפל משום שהם מתרחשים מעל אוקיינוסים. אבל על כוכבי לכת או ירחים ללא מים, עלולות להתרחש בליטה גאות מעל היבשה. במקרים מסוימים, הבליטה שנוצרה על ידי כוח הכובד תימשך קדימה ואחורה מכיוון שהמסלול משתנה במרחק שלו ממקור הכובד הראשוני. המשיכה גורמת לחיכוך ומכונה חימום גאות ושפל. ב- Io, אחד מירחי יופיטר, חימום הגאות והשפל גרם לפעילות געשית. ייתכן שחימום זה יהיה אחראי לפעילות וולקנית על שבתאי אנצלאדוס ומים נוזליים מתחת לאדמה ביופיטרס אירופה.
יוצרים כוכבים
עננים מולקולריים ענקיים המורכבים מגז ואבק קורסים אט אט בגלל המשיכה הפנימית של כוח הכובד שלהם. כאשר העננים הללו קורסים הם יוצרים המון אזורים קטנים יותר של גז ואבק שבסופו של דבר יתמוטטו. כאשר השברים הללו קורסים הם יוצרים כוכבים. מכיוון שהקטעים מה- GMC המקורי נשארים באותו אזור כללי, קריסתם גורמת להיווצרות כוכבים באשכולות.
גיבוש כוכבי לכת
כשנולד כוכב, כל האבק והגז שלא נחוצים בהיווצרותו בסופו של דבר נלכדים במסלולו של הכוכב. לחלקיקי האבק יש יותר מסה מהגז ולכן הם יכולים להתחיל להתרכז באזורים מסוימים שבהם הם באים במגע עם גרגרי אבק אחרים. גרגרים אלה נאספים יחד על ידי כוחות הכבידה שלהם ונשארים במסלול על ידי כוח הכובד של הכוכב. ככל שאוסף הגרגירים הופך להיות גדול יותר, כוחות אחרים גם מתחילים לפעול עליו עד שנוצר כוכב לכת לאורך פרק זמן ארוך מאוד.
גורם להרס
מכיוון שדברים רבים במערכת השמש מוחזקים זה בזה בזכות המשיכה הכבידה בין מרכיביה, כוחות הכבידה החיצוניים החזקים יכולים ממש לפרק את המרכיבים אלה לגזרים ובכך להרוס את האובייקט. זה קורה לפעמים עם ירחים. לדוגמה, נפטונס טריטון נקרב יותר ויותר לכוכב הלכת בזמן שהוא מקיף אותו. כאשר הירח מתקרב מדי, אולי בעוד 100 מיליון עד מיליארד שנה, כוח הכוכב של כוכבי הלכת יפרק את הירח. השפעה זו עשויה להסביר גם את מקור הפסולת המרכיבה את הטבעות שנמצאות סביב כל כוכבי הלכת הגדולים: יופיטר, סטורן ואורנוס.