השפעות פצצת המימן

תוֹכֶן

• TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
• פצצות אטום מול פצצות מימן
• אפקטים של פיצוץ ראשוני
• קרינה ונפילה
• תעלומות לטווח הארוך

פצצות תרמו-גרעניות, הידועות יותר כפצצות מימן, הן כלי הנשק ההרסני ביותר שנוצר אי פעם על ידי המין האנושי. מונע על ידי שילוב של ביקוע גרעיני ואיחוי גרעיני - אותו תהליך שמשמשת בו כדי לייצר אנרגיה - לפצצות אלה יש יכולת לשחרר כמויות מדהימות של הרס. הצאר בומבה, הפצצה הגדולה ביותר שנבדקה אי פעם, הייתה פצצת מימן שגרמה להרס קשה ברדיוס של כקילומטר (100 ק"מ). לשם השוואה, הפצצה הגרעינית שנפלה על נגסאקי, יפן, גרמה להרס ברדיוס של 8 מיילים בערך. רק חמש מדינות אושרו כי בנו פצצות מימן: ארצות הברית, רוסיה, צרפת, סין ובריטניה, אולם הטענות האחרונות של צפון קוריאה מצביעות על כך שמדינה שישית עשויה להיות ברשימה. המתח הפוליטי הבינלאומי מעלה את השאלה: מה עושה פצצת מימן?

TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)

פצצות מימן מתפקדות כמו פצצות גרעיניות, כמו אלה שהוטלו במהלך מלחמת העולם השנייה, רק בהיקף גדול בהרבה. מעט מאוד פצצות מימן נבדקו, והשפעות ארוכות טווח עדיין נבדקות - אך עדויות שנמצאו באתרי הבדיקה של פצצת מימן בביקיני אטול ובנובאיה זמליה מצביעות על כך שאפשרויות לוואי סביבתי יכולות להימשך עשרות שנים.

פצצות אטום מול פצצות מימן

כל הנשק הגרעיני מסתמך על תהליך הביקוע הגרעיני, בו אטום או גרעין מתפרקים לשני חלקים ומשחררים כמויות אנרגיה מדהימות. ההבדל העיקרי בין פצצות אטום לפצצות מימן באופן ספציפי הוא בכך שהאחרונות משתמשות בשילוב של ביקוע גרעיני ואיחוי גרעיני - שבו שני אטומים מתמזגים בכוח בטמפרטורות ולחצים גבוהים - כדי לייצר פיצוץ גדול יותר באופן מעריכי. פצצות מימן כפי שהן קיימות כיום הינן חומר נפץ רב-שלבי: הן למעשה משתמשות בפצצות ביקוע אטומיות כטריגר לגרום להתמזגות, כך שבאמת הן שתי פצצות שנבנו זו על גבי זו. פצצות מימן הן תת-סוג של פצצות אטום מסיבה זו.

אפקטים של פיצוץ ראשוני

כאשר מפוצצת פצצת מימן, ההשפעות המיידיות הרסניות: הסתכלות בכיוון הכללי של הפיצוץ עלולה לגרום לעיוורון זמני או קבוע, והאזור במרכז הפיצוץ אדים למעשה. כאשר האדמה מתנפצת, עפר וחול מתמזגים לזכוכית, וכדור אש ענקי יוצר את "ענן הפטריות" האיקוני הקשור לנשק גרעיני. כוח הפיצוץ יוצר גם פיצוץ חד-מוחי הקורע עצים מהאדמה, מנפץ זכוכית ויכול להרוס בנייני לבנים ובטון שנמצאים קילומטרים הרחק ממרכז הפיצוץ.

קרינה ונפילה

לאחר הפיצוץ הראשוני, פיצוץ פצצת מימן יביא חלקיקים רדיואקטיביים לאוויר ויוצר עשן שעלול להפריע לחיי הצומח התלויים באור השמש בכדי לשרוד. החלקיקים הרדיואקטיביים יתפשטו ויישקעו במשך דקות או שעות, וייתכן שנשאו לאורך מאות קילומטרים ברוח - מזהמים את האוויר, היבשה וייתכן מים עם חומרים המסוגלים לפגוע בתאים בצמחים, בעלי חיים, דגים ובני אדם. זה עלול ליצור שינויים מסוכנים בגנים ולגרום למוטציות שעלולות להזיק לדורות. תנאים דומים נצפו באזור סביב אסון הגרעין בצ'רנוביל. במקביל, אם מזהמים גרעיניים מגיעים למים, דגים ואוכלוסיות חיים ימיות אחרות עלולות לסבול נזק או להעביר מזהמים לאורך שרשרת המזון.

תעלומות לטווח הארוך

רבות מההשפעות ארוכות הטווח של פיצוץ פצצת מימן אינן ידועות או שעדיין מתגלות, שכן מחקרים באתרים של אתרי ניסוי פצצת מימן רבים חסרים. עם זאת ידוע כי זיהום גרעיני מפצצות מימן יכול להימשך ולהשפיע לרעה על אוכלוסיות במשך למעלה מ -40 שנה: 60 שנה לאחר בדיקות ארה"ב על אטול ביקיני, אוכלוסיות שחיו באיים במשך דורות עדיין אינן מסוגלות להתיישב מחדש מחשש לחולי. ואדמה שהוקרנה מפנה את מקומה לגידולים רעילים. סביב נובאיה זמליה, שם נבדק הצאר בומבה, יש חששות כי הנפילה הגרעינית השפיעה לרעה על אוכלוסיות הדגים אליהם נגשה נורווגיה וקנדה. המחקר על תופעות הלוואי נמשך, אך איטי.